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Champions League

Terminó la maldición de los ‘Sky Blues’: Manchester City entra por fin al cuadro de los más grandes

Este sábado el conjunto inglés consiguió el título que venían persiguiendo desde la temporada 2017.

10 de junio de 2023 Por: El País
Erling Haaland, del Manchester City, celebra con el trofeo después de ganar el partido de fútbol final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el domingo 11 de junio de 2023. El Manchester City ganó 1-0. (Foto AP/Manu Fernández)
Erling Haaland, del Manchester City, celebra con el trofeo después de ganar el partido de fútbol final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el domingo 11 de junio de 2023. El Manchester City ganó 1-0. (Foto AP/Manu Fernández) | Foto: AP

El Manchester City ya tiene el título de Champions que soñaba y perseguía. Un tanto del español Rodri Hernández en el minuto 68 permitió al equipo inglés romper la maldición que le atormentaba en Europa y derrotar este sábado en la final de Estambul al Inter de Milán por 1-0.

Rodri, exjugador del Villarreal y Atlético Madrid, no se prodiga en marcar goles. De hecho solo había marcado uno esta temporada, también en Champions, en cuartos contra el Bayern Múnich.

El entrenador en jefe del Manchester City, Pep Guardiola, celebra la victoria de su equipo por 1-0 al final de la final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el sábado 10 de junio de 2023. (Foto AP/ Thanassis Stavrakis)
El entrenador en jefe del Manchester City, Pep Guardiola, celebra la victoria de su equipo por 1-0 al final de la final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el sábado 10 de junio de 2023. (Foto AP/ Thanassis Stavrakis) | Foto: AP

Pero se disfrazó de Erling Haaland, con sus 52 tantos esta campaña, y fusiló en el minuto 68 al portero camerunés André Onana, tras un pase hacia atrás del portugués Bernardo Silva, cuando peor lo pasaba el City.

Y es que hasta ese momento, el habitual 3-5-2 dispuesto por Simone Inzaghi, creaba muchos problemas. La tela de araña italiana parecía engullir a la máquina de fútbol y de goles del City.

El equipo de Pep Guardiola encontraba dificultades y el nerviosismo del equipo inglés era latente, con su portero brasileño Ederson titubeante en algunas acciones.

Incisivo Bernardo Silva

Eso no impidió al City gozar de la mejor ocasión en los primeros compases, con una internada por la derecha del portugués Bernardo Silva, cuyo disparo pasó cerca de la portería italiana.

Pero esa oportunidad del City parecía un hecho aislado. El conjunto inglés no se imponía. No era el equipo que había ganado la Premier y la FA Cup y que había anotado 31 tantos en doce partidos en Champions.

Se veía a un City desconocido y nervioso contra un Inter cómodo y envalentonado.

Pep Guardiola gesticulaba y mandaba órdenes a Kevin De Bruyne. Algo no funcionaba como se había planeado.

Haaland, la estrella del City se veía rodeado siempre de dos o tres defensas para cortarle cualquier pase. Ni el centro del campo inglés tenía espacios, ni el delantero noruego tampoco.

Guardiola había repetido que no había favorito pese a que todos los pronósticos daban vencedor a su equipo. Que solo los noventa minutos del final contaban, no los partidos anteriores. Y el Inter estaba empecinado en dar la razón al técnico catalán.

El entrenador en jefe del Manchester City, Pep Guardiola, en el centro, gesticula durante el partido final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el sábado 10 de junio de 2023. (Foto AP/Manu Fernández)
El entrenador en jefe del Manchester City, Pep Guardiola, en el centro, gesticula durante el partido final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el sábado 10 de junio de 2023. (Foto AP/Manu Fernández) | Foto: AP

El fantasma de la final perdida en 2021 por el City contra el Chelsea aparecía amenazante.

Pero una genialidad de De Bruyne en forma de pase a Haaland en el minuto 27 que terminó con disparo del noruego al cuerpo del portero camerunés del Inter, André Onana, pareció devolver las esperanzas al City.

En la tribuna del estadio turco, el jeque Mansour, el propietario emiratí del City desde 2008, asistía inquieto a la falta de chispa del equipo inglés.

Lesión de De Bruyne

La preocupación aumentaba con la sustitución de uno de sus hombre claves, De Bruyne, lesionado, que dejaba su plaza en el minuto 36 a Phil Foden. Si el City parecía no estar inspirado, sin su cerebro podía estarlo menos.

Pero el fútbol no es una ciencia exacta y cuando parecía estar en peor situación, sin De Bruyne, surgieron los otros dos centrocampistas de altos vuelos del City. Bernardo Silva hizo una incursión por la derecha y su pase hacia atrás fue rematado por Rodri a la red en el minuto 68.

El Inter no se rindió y tuvo su mejor ocasión dos minutos después, con un renate de Demarco al larguero. El rebote lo volvió a rematar el propio centrocampista italiano, pero su intento se encontró con el cuerpo de su compañero Lukaku.

Los jugadores del Manchester City posan con el trofeo después de ganar la final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el domingo 11 de junio de 2023. (Foto AP/Emrah Gurel)
Los jugadores del Manchester City posan con el trofeo después de ganar la final de la Liga de Campeones entre el Manchester City y el Inter de Milán en el Estadio Olímpico Ataturk en Estambul, Turquía, el domingo 11 de junio de 2023. (Foto AP/Emrah Gurel) | Foto: AP

Fue el último cartucho del Inter, que deberá esperar para ganar su cuarta Champions, en una temporada europea sin fortuna para el fútbol italiano, que vio también perder la final de la Europa League a la Roma y la Conference a la Fiorentina.

Con esto, el City rompió su maldición, en el cual cada año desde el 2017 se venia conformando para lograr la copa europea, pero siempre fracasaba. Su intento más cercano fue en la final del 2021, cuando la perdió contra el Chelsea de Inglaterra en el estadio Do Dragão de Oporto en Portugal.

*Con información de la AFP.

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