¿Y Messi? Esta es la primera convocatoria de la Selección de Argentina para empezar las Eliminatorias mundialistas

En su estreno oficial como campeón del mundo, Argentina encarará los dos primeros partidos de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026 ante Ecuador y Bolivia, con un plantel liderado por el astro Lionel Messi y varios juveniles.

La lista del DT Lionel Scaloni, difundida este jueves para enfrentar a Ecuador el 7 de septiembre en Buenos Aires y a Bolivia el 12 en La Paz, excluye a Paulo Dybala (AS Roma), Marcos Acuña (Sevilla) y Giovani Lo Celso (Tottenham), los tres por lesiones.

Entre las novedades, figuran el lateral izquierdo Lucas Esquivel (21 años, Athletico Paranaense), el mediocampista Bruno Zapelli (21, Athletico Paranaense), los delanteros Lucas Beltrán (22, Fiorentina) y Alan Velasco (21, FC Dallas), el defensor Marcos Senesi (26, Bournemouth)y el portero Walter Benítez (30, PSV Eindhoven).

La nómina para empezar a buscar un lugar en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá incluye los regresos del portero Franco Armani (River Plate) y Ángel Correa (Atlético de Madrid), ambos campeones del mundo en Catar 2022.

Messi, de 36 años, volverá a tener la compañía de figuras que lo secundaron en la conquista del último mundial, como los experimentados Ángel Di María (Benfica) y Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), y sumará otras jóvenes de gran nivel en este inicio de temporada, como el delantero Alejandro Garnacho, titular en el Manchester United con sólo 19 años.

Varios juveniles citados por Scaloni forman parte de esa selección Sub-23 de Argentina que entrena Javier Mascherano hacia el torneo que otorga plazas para los Juegos Olímpicos de París-2024. Las eliminatorias sudamericanas otorgan seis cupos para el Mundial del 2026 y el que ocupe el séptimo lugar jugará un repechaje con una selección de otro continente.

La siguiente es la lista completa de convocados por Scaloni:

Porteros: Emiliano Martínez (Aston Vila / ENG), Franco Armani (River Plate / ARG), Walter Benítez (PSV Eindhoden / NED) y Juan Musso (Atalanta / ITA).

Defensores: Nahuel Molina (Atlético de Madrid / ESP), Germán Pezzella (Betis / ESP), Gonzalo Montiel (Sevilla / ESP), Juan Foyth (Villarreal / ESP), Marcos Senesi (Bournemouth / ENG), Lisandro Martínez (Manchester United / ENG), Cristian Romero (Tottenham / ENG), Nicolás Tagliafico (Lyon / FRA), Nicolás Otamendi (Benfica / POR), Lucas Esquivel (Athletico Paranaense / BRA).

Volantes: Leandro Paredes (AS Roma / ITA), Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid / ESP), Guido Rodríguez (Betis / ESP), Facundo Buonanotte (Brighton / ENG), Enzo Fernández (Chelsea / ENG), Alexis Mac Allister (Liverpool / ENG), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen / GER), Alan Velazco (FC Dallas / USA), Bruno Zapelli (Athletico Paranaense / BRA) y Thiago Almada (Atlanta United / USA).

Delanteros: Lucas Beltrán (Fiorentina / ITA), Nicolás González (Fiorentina / ITA), Ángel Correa (Atlético de Madrid / ESP), Julián Álvarez (Manchester City / ENG), Alejandro Garnacho (Manchester United / ENG), Lionel Messi (Inter Miami / USA), Ángel Di María (Benfica / POR) y Lautaro Martínez (Inter de Milán / ITA).

Segundo proceso de Eliminatorias Suramericanas de Scaloni

El entrenador rosarino asumió como entrenador interino de la Albiceleste en septiembre de 2018. Relevó a Jorge Sampaoli, del que fue uno de sus asistentes, después de que la selección quedara eliminada en los octavos de final del Mundial de Rusia-2018. En noviembre de ese año fue ratificado como seleccionador hasta la Copa América de Brasil 2019, donde Argentina finalizó tercera.

Y lo que continuó para el inexperto entrenador fue una cadena de éxitos: campeón de la Copa América de Brasil 2021, campeón de la Copa de Campeones Conmebol y UEFA en el 2022, también conocida como la ‘Finalissima’, y campeón en el Mundial de Catar en 2022.

*Con información de la AFP.