Mincomercio y Usaid firman acuerdo para fortalecer el desarrollo del turismo de naturaleza en Colombia

Apoyar el desarrollo del turismo de naturaleza e implementar políticas públicas que fortalezcan la sostenibilidad y la competitividad del sector turístico en Colombia, fue el objetivo de la firma de un memorando de entendimiento entre el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y la agencia del Gobierno de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Usaid.

Este acuerdo formaliza y promueve un marco de cooperación entre el Ministerio y Destino Naturaleza de Usaid, implementado por DAI Sucursal Colombia, para cooperar y favorecer prácticas sostenibles y regenerativas en el sector, con especial énfasis en municipios que aportan a la conservación de la biodiversidad y la restauración de los ecosistemas.

El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, destacó que “el turismo de naturaleza en Colombia tiene un gran potencial, pero también presenta desafíos en términos de conservación ambiental. Con este memorando, abordaremos estos retos de forma conjunta, trabajando en iniciativas que promuevan la protección de la biodiversidad, el respeto por las comunidades locales y la generación de oportunidades económicas sostenibles a través del turismo”.

Así las cosas, según explicó el Ministro, este memorando representa un nuevo mecanismo de impulso y seguimiento de las metas y acuerdos presupuestales para las políticas prioritarias del Viceministerio de Turismo, como el Plan Sectorial de Turismo 2022-2026 “Turismo en armonía con la vida”, la Política de Turismo Sostenible y la estrategia “Turismo para una cultura de paz”.

“En este marco de cooperación, se promoverán iniciativas para el fortalecimiento de la planificación turística, la gestión de destinos y la gobernanza. Asimismo, se trabajará por el mejoramiento de las capacidades humanas en la cadena de valor del sector, con formación especializada e inclusión de las comunidades, y la generación ingresos económicos y justicia ambiental en los territorios”, agregó el líder de la cartera de Comercio.

Entre tanto, se espera que Usaid por medio de su programa Destino Naturaleza, complemente proyectos de infraestructura o promoción ejecutados por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo a través de Fontur, con el fin de maximizar el impacto esperado en términos de desarrollo comunitario, generación de demanda, fortalecimiento de los destinos y oferta de experiencias de viaje sostenibles y significativas para los viajeros.

De igual forma, se acordó revisar las alternativas para cooperar con el fin de fomentar investigaciones y estudios conjuntos para comprender mejor el impacto del turismo de naturaleza en el país, incluyendo la recopilación de datos sobre visitantes y tendencias turísticas.

El memorando tendrá una vigencia de un año, tiempo en el que se establecerá una mesa de trabajo que se reunirá trimestralmente, para avanzar respecto de las áreas de cooperación y garantizará el intercambio de información constante y fluido entre las partes.

Esto permitirá que se desarrollen sistemas de información, indicadores de sostenibilidad o estadísticas conjuntas que permitan establecer una gestión pública y privada basada en los datos y evidencias que cada organismo haya recolectado y puedan ser útiles para el otro.

Mincomercio y Usaid ya han trabajado en iniciativas de cooperación para sacar adelante proyectos de turismo comunitario y sostenible, brindando formación y asistencia técnica a las comunidades de los departamentos del Caquetá, Meta, Guaviare, Cauca, Nariño, Putumayo; Bolívar y Sucre (con los Montes de María); Valle del Cauca (con Buenaventura); y Magdalena, Cesar y La Guajira (con la Serranía del Perijá).