“Valle tiene garantizado el suministro de gas para el 2025″: Pilar Rodríguez, gerente de GDO, habla del déficit que enfrenta el sector

El suministro de gas natural en Colombia siguió siendo noticia esta semana, por un lado, se ratificó que habrá un déficit de este combustible en los próximos dos años, pero, por otra parte, se anunció un importante hallazgo en la Costa Caribe que garantizará, a futuro, que el país tenga gas.

En el Valle del Cauca el gas llega de la mano de la compañía Gases de Occidente, GDO, que tiene conectados 1.350.000 predios en el departamento y en el norte del Cauca, además de buena parte de la industria.

Hace cerca de dos años esta empresa es liderada por Pilar Rodríguez, quien habló con El País sobre la actual situación del sector y las acciones que debería tomar el Gobierno Nacional para evitar un posible déficit del combustible.

Sobre el Valle del Cauca aseguró que la empresa tiene garantizado el suministro en 2025 y gran parte del 2026.

¿Hoy cuál es la situación del sector, pues se dice que habrá limitaciones del gas natural en los años que vienen?

En este momento hay sin duda una estrechez de gas en el corto y mediano plazo, pero creemos que es un problema coyuntural no es un problema estructural. En Colombia tenemos reservas y la exploración indica que hay una muy buena cantidad de gas en nuestro subsuelo, tanto en costa adentro como a costa afuera que podríamos explotar.

El problema es que las reservas probadas han venido disminuyendo, tenemos 6,1 años de gas, eso implica que necesitamos explorar más, lo que sucede es que esto es costoso y toma mucho tiempo y se necesitan las señales del Gobierno para dar seguridad jurídica a los inversionistas.

¿El importante aporte que tendrá el pozo Sirius cambia el panorama?

Lo que se ha descubierto con Sirius implica que tendríamos reservas para muchísimos años. Si logramos que ese gas se pueda sacar, se pueda explotar y pueda incorporarse a la producción del país no tendríamos un problema a futuro. Asimismo, el país tiene pozos pequeños costa adentro que necesitamos conectarlos rápidamente, que están teniendo problemas de comunidades, de licencia ambiental y esto es algo que podemos hacer muy rápidamente para poder tener más gas, también se puede importar. El país tiene una planta regasificadora de gas cerca de Cartagena, pero hoy solo pueden importar las tres plantas térmicas de la zona Atlántica.

¿Por qué GDO no puede importar gas?

Este es un sector supremamente regulado por el Ministerio de Minas, la Agencia Nacional de Hidrocarburos que imponen reglas de comercialización del gas, quién puede comprarle a quién, a quién venderle, entonces empresas como la nuestra no puede importar con las reglas actuales. Para ello, necesitamos que la CREG -Comisión de Regulación de Energía y Gas- y el Ministerio flexibilicen las normas, no solo para el gas natural importado, sino también para el gas que hoy en día encontramos en el país.

Hay reglas que fue fueron diseñadas cuando había abundancia de gas, entonces, por ejemplo, uno puede comprar gas solo por periodos de tres años y si un pozo tiene en un año una producción altísima no hay forma de aprovechar eso. Entonces hay que cambiar esas reglas, ya la CREG y el Ministerio han sacado algunas normas, pero todavía se requieren otros cambios adicionales.

¿Esto quiere decir que el país tiene la solución en las manos para evitar una desabastecimiento de gas?

Creo que hay soluciones y definitivamente estamos frente a una estrechez de gas que podría terminar en un desabastecimiento para la industria, para las plantas térmicas, para las los hogares, para los vehículos, pero tenemos las soluciones, tenemos gas en nuestro subsuelo, tanto adentro del país como afuera, tenemos la infraestructura de importación de gas, necesitamos que se tomen las medidas desde el Gobierno para poder flexibilizar las reglas de comercialización, que los proyectos existentes se puedan conectar, o sea que haya licencias ambientales, que haya licencias sociales para poder construir todos los proyectos.

¿Gases de Occidente está preparada para la época de déficit?

Afortunadamente tenemos toda nuestra demanda cubierta para el 2025, o sea, en GDO tenemos contratos que nos permiten atender a todos nuestros clientes en el 2025.

Para el 2026 tenemos gas para atender la demanda regulada, que es la demanda esencial - residencias, comercio, vehículos-, pero nos haría falta todavía para atender algunos casos de demanda no regulada como industrias muy grandes y tenemos que hacer la tarea para conseguir ese gas para el 2026.

¿Cómo van a cubrir ese faltante del 2026?

El sector de gas está dividido por agentes de la cadena, los productores que exploran y producen gas, aquí en Colombia la gran mayoría de esa producción la hace Ecopetrol. También hay unas reglas de cómo uno compra el gas y en este momento estamos esperando que los productores como Ecopetrol nos digan cuánto tienen disponible para los próximos años. Para finales de octubre ya debemos tener cerrados esos procesos y sabremos cuánto gas logramos conseguir para el 2026, 2027 y 2028.

Nosotros como GDO seguimos haciendo nuestra tarea juiciosos, como la hemos hecho antes, de conseguir ante todos los productores el gas, pero creo que como país necesitamos otras alternativas, seguramente vamos a necesitar importar gas y que ese gas que hoy en día se importa por esa regasificadora de Cartagena no sea solo para las térmicas.

La semana pasada se escucharon unos mensajes del Gobierno diciendo que se debía dejar atrás el uso del gas, ¿qué piensa de estos comentarios?

Hemos oído al Presidente diciendo que no va a haber más exploración de petróleo y gas, y otros mensajes similares. Yo creo que están hablando de la transición energética en general, que pasemos a usar combustibles limpios de energía renovables como la solar y eólica, y estamos completamente de acuerdo en que queremos hacer una transición energética.

Sin embargo, hay que guardar lo que llamamos el trilema energético que es que necesitamos energía que sea sostenible, que haya seguridad, es decir, que el suministro sea constante y que sea asequible.

Y cuando uno escucha esos mensajes de transición energética a toda costa, solo se está pensando en una de las aristas de este triángulo, que es la sostenibilidad medioambiental.

Hoy pasarse a una matriz completamente de energía renovable es muchísimo más costoso y no es viable económicamente y también tiene un problema en seguridad energética pues no hay sol o viento 24 horas y se necesita algún tipo energético que le dé confiabilidad a esas energías renovables y esa confiabilidad está planteada, en el mundo entero, es a través del gas, que puede que venga de un combustible fósil pero es un combustible que contamina muchísimo menos que otros.

¿Es poco práctico pensar que el país abandone el gas y vuelva a energía?

Plantear que todos hagamos un cambio de gas a energía eléctrica generaría un aumento en los costos, la energía eléctrica vale tres veces más que lo que cuesta el gas natural. Es un costo que no creo que como país debamos asumir.

En el futuro vamos a necesitar un mayor consumo de energía, hoy en día las grandes empresas de tecnología del mundo Microsoft, Amazon, Google están construyendo data centers a una velocidad increíble para poder prestar todos los servicios de inteligencia artificial que hoy en día consume el mundo, y la mayor necesidad o requerimiento de un centro de esos es la energía.

El consumo de energía en el mundo va a subir y deberíamos preocuparnos por garantizar que tenemos el abastecimiento energético que necesitan nuestras comunidades al mejor precio posible y de la manera más segura y sostenible. Hoy en día estamos teniendo problemas para abastecer la demanda de energía eléctrica en el país, si nos pasamos todos del gas a la energía, de nuevo, ni siquiera tendríamos la capacidad para atender esos requerimientos adicionales.

Además, el costo de esto se ha calculado en $110 billones, eso es varias reformas tributarias de las del 2022 para poder pagar esa transición.

¿Cómo ve entonces el negocio en el mediano plazo?

El mundo lo que más va a necesitar a futuro, es energía. El reto es dar como país los mensajes apropiados de seguridad para poder atraer inversión porque es un sector que requiere mucha inversión. La transición energética solo se puede dar acompañada de la mano del conocimiento y la capacidad de ejecución de las grandes empresas de energía en el mundo.

En Colombia tenemos mensajes encontrados, el Gobierno dice que no va a explorar más, pero Ecopetrol acaba de anunciar que invertirá US$1000 millones para exploración. Creo que es el camino correcto que se invierta en recuperar las reservas que teníamos en el país. Y reiterar que a pesar de que estamos en una situación de estrechez, existen soluciones y que tenemos gas en el subsuelo de Colombia y debemos trabajar para no perder nuestra seguridad energética.

¿Sabe qué pasó con la regasificadora del Pacífico?

Ese proyecto lo han abierto dos veces y dos veces lo han declarado desierto porque no ha habido interesados. Los posibles problemas ambientales y sociales y el riesgo que asume el inversionista privado ha hecho que no estén dispuestos a presentarse. Sin embargo, el Gobierno sigue considerando que es importante hacer ese proyecto para garantizar la seguridad energética.

¿Qué hay que cambiar para que los inversionistas se interesen?

Buenaventura no tiene gasoducto, la red llega hasta Yumbo y Cali y los riesgos de la construcción de ese gasoducto los asumiría el inversionistas privado. Si el Gobierno se compromete a la construcción de esa red y el inversionista hace la regasificadora, creo que sería más fácil lograr ese proyecto.

¿Qué otros negocios tiene GDO en el sector?

Gases y todo el Grupo Empresarial tiene desde el 2022 una nueva línea de negocio que se llama Soluciones Energéticas y uno de los productos y de los servicios que estamos prestando es el de energía solar. Nosotros hacemos el diseño, construcción, operación y mantenimiento de proyectos solares para empresas. Por ejemplo, el Hotel Intercontinental de Cali, tiene paneles solares operados por nosotros, así como Harinera del Valle, JGB y estamos creciendo”.

“Estamos apostándole a esa transición energética, somos conscientes que necesitamos incluir otras formas de energía más limpia en nuestra gama de productos. También estamos apostándole la a la investigación y desarrollo nosotros tenemos especialmente en el Valle del Cauca una biomasa. Podemos producir biogás y después biometano”.