Inauguran laboratorio de investigación ambiental en La Vega, Cundinamarca

En el municipio de La Vega, Cundinamarca, la Universidad del Rosario presentó un nuevo laboratorio de ciencias que está dotado con equipos para análisis de biología molecular y en donde se podrán desarrollar actividades como extracción de ADN, amplificación de genes y caracterización genética de la biodiversidad. Este espacio es compatible también con otro tipo de prácticas científicas que requieran equipos de mayor tecnología que un laboratorio básico.

La Estación cuenta con 12,5 hectáreas de bosque en recuperación, invernadero, laboratorio de ciencias, aula de clase dotada con recursos tecnológicos, estación meteorológica y cerca de 100 insectarios. Tiene capacidad de albergar grupos de 30 investigadores y/o estudiantes. Beneficiará a las instituciones educativas de la región.

Esta inauguración se da teniendo en cuenta que la zona andina, específicamente el centro del país, es una de las regiones geográficas de Colombia con mayor biodiversidad, sin embargo, en la actualidad no existen estudios suficientes de la caracterización de su flora y fauna, que está bajo grandes riesgos de contaminación ambiental a raíz de las actividades agrícolas y turísticas que hay en la región.

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La infraestructura del laboratorio tiene a su disposición todos los equipos requeridos para realizar los procedimientos de las investigaciones en cuanto a las presiones ambientales sobre la biodiversidad y los recursos naturales, y su nivel de resiliencia o adaptación ante los cambios que ha vivido este sector rural del centro del país.

“En esta región y en la Estación hay una gran biodiversidad: encontramos insectos, como mariposas y libélulas, especies nativas de abejas y abejorros; gran variedad de aves, diversas especies de ranas y lagartos; también tenemos algunos mamíferos pequeños como los ñeques o agutíes. Por eso, estamos comprometidos con la conservación y restauración del bosque, para que nuestra Estación constituya un refugio para la biodiversidad en una zona que ha sido altamente intervenida para actividades agrícolas y de recreación”, resaltó la decana Carolina Pardo, de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario.

Alrededor del mundo existen casi 1000 estaciones de campo con infraestructura apta para actividades de educación e investigación, pero más de la mitad de ellas están ubicadas en América del Norte y Europa.

En Colombia las estaciones de campo normalmente están ubicadas en la Amazonia y en la Orinoquía, pero en realidad son pocas las estaciones de campo dotadas con los recursos necesarios para desarrollar actividades de investigación y educación de vanguardia, y que sean auténticos “laboratorios vivos” que fomentan el conocimiento derivado de experiencias que trascienden las aulas de clase o los laboratorios tradicionales. Por lo tanto, la Universidad del Rosario le apuesta a la creación de reservorios de conservación para especies que tengan su hábitat y puedan así encontrar un lugar de supervivencia como sucede cotidianamente en Cundinamarca, esto de acuerdo con lo expresado por la decana Pardo.

“Nuestro plan a largo plazo es identificar las potenciales reservas que estén cerca a nuestra Estación y establecer corredores de conservación que permitan que las especies puedan tener conectividad y garantizar su supervivencia y, apoyados de nuestra infraestructura de investigación, poder generar datos sobre el monitoreo y el estado de esa diversidad”, sostuvo la académica.

En abril del 2016 la Universidad del Rosario adquirió el terreno de la estación que está ubicado a 14 kilómetros de La Vega y a 12 kilómetros de Sasaima en el departamento de Cundinamarca, específicamente en la vertiente occidental de la cordillera oriental, y a una altitud de 1300 metros sobre el nivel del mar. Aproximadamente el 85 % de este terreno está representado en bosque de clima cafetero con más de 50 años de antigüedad.

“Este espacio es una apuesta de la institución para contribuir al conocimiento y conservación de los sistemas naturales, y ofrece a estudiantes e investigadores un lugar con la infraestructura y equipos óptimos para desarrollar proyectos de investigación y actividades de educación que aprovechen y aporten a la rica diversidad biológica y natural colombiana”, resaltó Alejandro Cheyne, rector de la Universidad del Rosario.