La razón por la que actores y guionistas están en huelga en Hollywood | ¿Qué pasó?

Los pagos que no está recibiendo el personal encargado de una producción cada vez que esta se emite por televisión u otros medios, es lo que mantiene latente esta huelga.

Las regalías son pagos a largo plazo para quienes trabajan en películas y programas de televisión, negociados por sindicatos, es decir, emisiones posteriores al estreno inicial. La estructura salarial básica se desarrolló en 1960, la última vez que escritores y actores estuvieron en huelga juntos.

Tradicionalmente, a los actores y guionistas se les paga cada vez que un programa se transmite por televisión abierta o por cable, o como cuando hace muchos años compraba un DVD o un disco Blu-ray.

Y es que los pagos que disminuyen con el tiempo, están vinculados a varios factores, incluida la duración de una película o programa, la importancia de un papel, el presupuesto de una producción y dónde se ofrece la película o el programa.

Si bien las empresas de streaming técnicamente pagan las regalías, tanto los sindicatos como sus miembros dicen que las cantidades y los plazos de pago dejan a los actores y guionistas con una miseria de lo que alguna vez recibieron, y aquellos a quienes alguna vez se les pagó por las reposiciones de los programas de televisión a menudo no obtienen nada ahora.

“Hice un episodio de Criminal Minds y estaba obteniendo regalías”, dijo la actriz Whitney Morgan Cox, quien tiene un puñado de créditos por papeles pequeños. “Luego ‘Criminal Minds’ se mudó a Netflix y esos cheques dejaron de llegar. Luego resurgió en la televisión por cable, obtuve un par de cheques más. Se fue a ‘streaming’, los cheques dejaron de llegar”.

¿A cuánto pueden llegar los pagos residuales?

Como todo el dinero en Hollywood, las cantidades abarcan toda una gama. Más de una década después de que terminó el programa, el elenco de Friends todavía ganaba millones al año.

Pero los pagos residuales pueden ser fácilmente de unos pocos centavos. Algunos actores han comenzado a compartir sus regalías en las redes sociales, incluida Kimiko Glenn de Orange is the New Black de Netflix, quien hizo un video de TikTok que muestra un total de 27 dólares por regalías de territorios extranjeros ganados durante la década desde que comenzó la serie.

“Siempre digo: ‘¿Para qué cobrarlo siquiera?’”, dijo la actriz Zoe Lister-Jones sobre los cheques de regalías.

Que les paguen centavos es tan común, que incluso hay un bar en Studio City (el barrio de los estudios de Hollywood) que ofrece tragos gratis a los actores y guionistas que demuestren que recibieron un cheque por menos de un dólar.

“Regalías, así es como vivimos”, dijo Cox. “Están nuestros cheques de pago iniciales, que ayudan, pero luego están nuestros pagos residuales que nos ayudan con nuestras compras y nuestra vida cotidiana”.

Las regalías de streaming están en gran parte desvinculadas de la popularidad de la película o el programa al que están vinculados. La mayoría de los servicios de streaming se resisten a publicar cifras específicas de audiencia. Los artistas dicen que ser parte de un éxito ahora tiene poco significado.

El actor Chris Browning apareció en la película Bright con Will Smith, que Netflix calificó como un éxito visto por muchos.

“Si hubiera sido en los viejos tiempos de las regalías de DVD, habría recibido un cheque residual de 25.000″, dijo Browning. “Obtuve 271 dólares de Netflix”.

Si bien poco se ha revelado públicamente sobre los detalles de las negociaciones del contrato de los guionistas, que finalizaron sin éxito el 2 de mayo, el Sindicato de Actores de la Pantalla-Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA por sus siglas en inglés) publicó un resumen de sus negociaciones después de que terminaron, sin éxito, el 12 de julio.

El sindicato dijo que los negociadores pidieron a los estudios que consideraran un “plan integral para que los actores participen en los ingresos por ‘streaming’, ya que el modelo comercial actual ha erosionado nuestros ingresos residuales”. La respuesta, dijo el sindicato, fue simplemente “no”.