Halloween: cuál es el origen de la “noche de brujas” y por qué se celebra

Halloween, la noche en la que las brujas vuelan en sus escobas, los fantasmas rondan y los niños se disfrazan de monstruos para pedir dulces, es una de las festividades más esperadas y misteriosas del año. Pero, ¿cuál es el origen de esta “noche de brujas” y por qué se celebra? En este artículo, encontrará la fascinante historia detrás de Halloween, desde sus antiguas raíces hasta su transformación en un fenómeno global.

Las raíces celtas de Samhain

Para entender Halloween, es esencial remontarse a sus raíces celtas en la festividad de Samhain. Los celtas, un pueblo antiguo que habitaba las regiones de Irlanda, el Reino Unido y el norte de Francia, celebraban Samhain a finales de octubre. Esta festividad marcaba el final del verano y el inicio del invierno, un período asociado con la muerte de la vegetación y el aumento de la oscuridad.

Samhain era una época de gran significado espiritual para los celtas. Se creía que durante esta noche, la barrera entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos se volvía especialmente delgada. Esto permitía que los espíritus de los difuntos regresaran a la Tierra, a menudo trayendo consigo mensajes y advertencias para sus seres queridos.

La Influencia de los Romanos y el Cristianismo

La expansión del Imperio Romano influyó en la evolución de Samhain. Los romanos introdujeron sus propias festividades en las regiones celtas, y una de ellas era Feralia, que honraba a los muertos en febrero.

• Además, el Día de Todos los Santos, una festividad cristiana, se celebraba el 1 de noviembre. Para evitar la asimilación de Samhain, la Iglesia cristiana movió el Día de Todos los Santos al 1 de noviembre, creando así el Día de Todos los Santos y la víspera de Samhain, que se convirtió en Halloween, derivando del nombre escocés “All Hallows’ Eve” (Víspera de Todos los Santos).

Travesuras, disfraces y calabazas: Tradiciones de Halloween

La celebración de Halloween ha evolucionado con el tiempo y ha incorporado una variedad de tradiciones. En la Edad Media, se creía que las brujas y los espíritus malignos rondaban en la noche de Halloween. Para protegerse, la gente se disfrazaba de monstruos y criaturas sobrenaturales, una costumbre que persiste hasta el día de hoy.

Además de los disfraces, las travesuras eran una parte importante de Halloween. Los jóvenes solían llevar a cabo bromas y travesuras en la noche, aunque con el tiempo esto se convirtió en el tradicional “truco o trato”. La idea de pedir dulces en lugar de causar problemas se popularizó en América del Norte durante el siglo XX y se ha convertido en una de las tradiciones más queridas de Halloween.

• Las calabazas también desempeñan un papel destacado en la celebración de Halloween. La tradición de tallar caras en calabazas se originó en Irlanda, donde se usaban nabos en lugar de calabazas. Cuando los inmigrantes irlandeses llevaron esta costumbre a Estados Unidos, comenzaron a usar calabazas debido a su mayor disponibilidad y tamaño. Así nacieron las famosas linternas de calabaza o “jack-o’-lanterns”.

Halloween alrededor del Mundo

Si bien Halloween tiene sus raíces en la cultura celta y la tradición cristiana, hoy en día es una festividad que se celebra en todo el mundo. A medida que las películas, la televisión y la música han difundido la cultura pop estadounidense, Halloween se ha convertido en una tradición global.

• En países como México, Halloween coexiste con el Día de los Muertos, una festividad que honra a los difuntos.
• En Japón, Halloween se ha vuelto popular entre los jóvenes, que disfrutan de los disfraces y las festividades nocturnas.
• En Europa, Halloween ha ganado terreno en lugares donde antes era poco conocido.

Halloween en la actualidad

Hoy en día, Halloween es una festividad que combina elementos de diversión, misterio y nostalgia. La gente se esfuerza por crear decoraciones espeluznantes, organizar fiestas temáticas y elegir disfraces ingeniosos. Para los niños, es una noche de emoción y caramelos, mientras que los adultos encuentran en Halloween una excusa para abrazar su lado más creativo y juguetón.

A medida que Halloween sigue evolucionando, su significado original se desvanece en la cultura popular. Sin embargo, sigue siendo una festividad que permite a las personas conectarse con el pasado, enfrentar sus miedos y celebrar la vida en medio de la oscuridad del invierno.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.