Murió Sammy Marrero, legendario cantante de Raphy Leavitt y La Selecta de Puerto Rico

A sus 84 años murió el llamado ‘Trovador de la salsa’, el cantante puertorriqueño Sammy Marrero, voz emblemática de la orquesta La Selecta de Raphy Leavitt. La familia del salsero confirmó la trágica noticia a través de un mensaje en las redes sociales.

“Papi fue mucho más que un gran cantante y una voz querida por el público; fue un ser humano excepcional, un padre amoroso, abuelo, familiar y amigo inolvidable. Su pasión por la música y el cariño que siempre recibió de su gente fueron parte fundamental de su vida”, expresó su hija, Jennissa Marrero Morales, en Facebook.

“Agradecemos de corazón todas las muestras de amor, apoyo y oraciones que hemos recibido en este momento tan difícil. Su legado vivirá para siempre en su música, en su historia y en el corazón de todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo y admirarlo. Descansa en paz, papi”, complementó el mensaje.

También aclaró que “más adelante ofreceremos los detalles de las exequias fúnebres” de este referente de la salsa clásica.

Para John Jairo Usme, melómano y gestor cultural, Sammy Marrero “se convirtió en el símbolo de la orquesta de Raphy Leavitt. Es que la gente decía que era imposible concebir la orquesta de Raphy y sin Sammy. De hecho los éxitos los hizo él con ese toque especial en voz tan bonita y como tan única que tenía. Y fue la época brava de La Selecta cuando incursionó en la salsa con mensaje social”.

Por su parte, para Óscar Jaime Cardozo, fundador y director del Museo Planeta Salsa, Sammy Marrero “fue de esos cantantes que quedán para siempre en el mundo de la salsa, por su gran talento, su original y fantástica forma de interpretar las canciones en el escenario, y como persona era el más humilde de todos, un hombre que conservó siempre grandes valores, heredados de su origen campesino”.

De acuerdo con un artículo de la Fundación Nacional para Cultura Popular de Puerto Rico, Samuel Marrero González, más conocido como Sammy Marrero, nació el 16 de febrero de 1942 en el municipio de Coamo.

Desde niño estuvo fascinado por la música tradicional puertorriqueña, a corta edad ganó un concurso de cantantes aficionados y participó en programas radiales.

En 1970 conoció al joven músico Raphy Leavitt, quien estaba buscando un cantante para su nueva orquesta La Selecta, después unos ensayos decidieron trabajar juntos y Sammy fue el cantante principal por más de 40 años, hasta la muerte de Leavitt en 2015.

El gran aporte de Marrero a La Selecta fue su voz un poco fañosa y alta, que le sirvió para cantar con un patetismo conmovedor, y también su dominio de la décima campesina, que le hizo ganarse su título de sonero y trovador de la salsa.

En ese momento, con los mismos músicos de La Selecta creó su proyecto musical en solitario, lanzando diferentes discos con temas exitosos como ‘Si me caigo me levanto’.

En 2020, la viuda de Leavitt interpuso una demanda contra Sammy Marrero para prohibirle interpretar las canciones clásicas de La Selecta que él inmortalizó con su voz, como ‘Payaso’, ‘Jíbaro soy’, ‘Soldado’, ‘El buen pastor’, ‘Siempre alegre’, entre otras.

La demanda avanzó y el artista tenía el impedimento para cantar el repertorio de La Selecta en Puerto Rico y Estados Unidos. En Colombia, el público caleño lo respaldó creando la campaña ‘Yo soy Sammy Marrero’, a la que se sumaron muchos salseros y hasta Richie Viera le compuso una canción, con lo que recaudaron fondos para pagar un acuerdo con la demandante.

El director de Planeta Salsa cuenta que “durante unos años cuando él cantaba salía disfrazado de arlequín y cantaba ese tema lastimero, ‘Payaso’ y en varias ocasiones terminó llorando. Y una vez que vino a Cali tuve la oportunidad de conversar con él y le pregunté por qué lloraba. Me dijo:

‘Es que yo mantengo una tristeza en el alma con esos personajes que ejercen oficios del pueblo y que saben que no van a llegar nunca a nada, pero con eso sostienen su familia y muchas veces tienen que reír, así estén en medio de una tristeza, de un dolor, y así somos los artistas también, no sabemos si vamos a llegar, y cuando salimos a cantar tenemos que hacerlo sin importar lo que estemos sufriendo’”.

Canciones en la voz de Sammy Marrero

1. Payaso
2. La Cuna Blanca
3. El Buen Pastor
4. Siempre alegre
5. Somos el son
6. Mi Barrio
7. Solitario
8. Destino Humano
9. Soldado
10. Herido