Al menos ocho muertos en Ecuador por un aparente enfrentamiento entre pandillas

Un tercer enfrentamiento entre pandillas en lo que va de junio se registró el domingo en Ecuador, dejando al menos ocho muertos y cinco heridos, informó la Policía.

“Se presume que se trataría de enfrentamientos entre grupos delictivos, que dejaron 8 personas fallecidas y 5 heridos”, señaló la institución a través de un chat de prensa por WhatsApp.

Los choques entre bandas criminales se produjeron en la localidad costera de La Concordia (oeste).

Ecuador afronta en los últimos años altos índices de violencia ligada al narcotráfico, a lo que se han sumado los secuestros extorsivos con crueldad.

El último viernes fue secuestrado el italiano Panfilo Colonico, chef y propietario de un restaurante de la ciudad portuaria de Guayaquil (suroeste), sobre lo que la Policía ecuatoriana mantiene total hermetismo.

Dos hombres vestidos con uniformes de la Policía ingresaron al local para apuntarle con un arma a Colonico y llevárselo a la fuerza, relató a la AFP un empleado del restaurante, que pidió no ser identificado.

Los choques entre bandas que se disputan el mercado y las rutas para el tráfico de drogas dejan cientos de fallecidos en las calles y cárceles. Presos de esas organizaciones, con nexos con carteles mexicanos, han protagonizado masacres que han pasado a figurar entre las peores de Latinoamérica.

Violencia en Quito

El pasado lunes, un ataque armado dejó seis muertos y ocho heridos en las calles de Guayaquil, la segunda ciudad ecuatoriana y la más golpeada por el narcotráfico, que la utiliza para sus actividades por su estratégica ubicación al borde del Pacífico para enviar los cargamentos a Estados Unidos y Europa.

El 4 de junio hubo otro ataque contra una vivienda guayaquileña, con saldo de cinco fallecidos, incluido un policía, y ocho heridos.

Trascendió que el domingo en La Concordia, con unos 49.000 habitantes, se produjo una balacera fuera de una discoteca, dejando al menos ocho muertos.

La Policía indicó que coordina para que en las próximas horas haya un pronunciamiento del jefe de la institución en esa jurisdicción.

Añadió que el domingo también se dieron varios hechos violentos en Quito con saldo de cuatro muertos. Tres de las víctimas fatales “estarían vinculados a grupos delincuenciales”, anotó.

Este tipo de ataques se han vuelto frecuentes en Ecuador, ubicado entre Colombia y Perú, los principales productores mundiales de cocaína.

En abril una treintena de hombres armados abrió fuego en medio de un puerto pesquero artesanal, con balance de nueve personas muertas. Autoridades precisaron que ese ataque ocurrido en la costera Esmeraldas (noroeste y cerca de la frontera con Colombia) se debió a disputas entre bandas por el control de esa zona también estratégica para los narcos.

Destrucción de droga

En Ecuador, con 18,3 millones de habitantes, hay más de 13 organizaciones criminales y la tasa de homicidios creció de 14 por cada 100.000 habitantes en 2021 a 25 en 2022.

El gobierno del presidente Guillermo Lasso, que inició en mayo de 2021, ha reportado que ha decomisado unas 455 toneladas de drogas, la mayoría cocaína. En 2021 se alcanzó el récord anual de 210 toneladas y durante el primer semestre de este año ya van casi 100 toneladas.

El mandatario asistió el viernes a la destrucción de 16,2 toneladas de cocaína decomisadas en diversos operativos.

La droga quedó inactiva al ser mezclada con cemento, fragmentos de piedra, arena y sustancias químicas, formándose un hormigón que puede ser utilizado para formar bloques para la construcción.

Ese mecanismo de destrucción de droga tiene el apoyo de Estados Unidos y de la ONU, y es llamado de encapsulamiento.