En medio de llantos y abrazos se celebró vigilia por las víctimas de la matanza escolar en Texas

Ryan Ramirez asistió este miércoles en la ciudad texana de Uvalde a una vigilia por los 19 niños y dos adultos muertos la víspera durante el tiroteo en una escuela primaria de la localidad que le arrebató a su hija de 10 años, Alithia.

"Tengo el corazón roto ahora mismo", dijo a la prensa mientras su esposa lloraba en silencio y abrazaba a su otra hija.

"Ella era una verdadera artista" y aspiraba a la grandeza, dijo Ramírez, hojeando un portafolio de las coloridas pinturas de Alithia.

Cerca de 1.000 personas se reunieron por la noche en la arena de rodeo donde tuvo lugar la vigilia. Muchas de ellas lloraron y se abrazaron. Otras llevaron algún recuerdo de sus familiares fallecidos.

Esmeralda Bravo acudió al recinto con una foto de su nieta Nevaeh, una de las víctimas mortales del tiroteo.

"Esto no tiene ninguna explicación; mi nieta no merecía esto. Era una niña buena, muy vergonzosa y muy bonita", dijo a la prensa.

"Para mí significa muchísimo tener este apoyo de la comunidad, pero preferiría tener a mi nieta aquí conmigo".

Uvalde, una ciudad de unos 15.000 habitantes de mayoría hispana, era hasta hace unas horas uno de esos típicos lugares de Estados Unidos sin historia. Un trazado de calles perpendiculares y paralelas salpicado de centros comerciales, gasolineras y cadenas de comida rápida.

Pero el martes cerca del mediodía, Salvador Ramos, un chico de 18 años, irrumpió en la escuela primaria Robb con un fusil de asalto, se encerró en un aula y abrió fuego contra dos profesores y 19 alumnos, antes de ser abatido por la policía.

La matanza, la peor en un colegio del país desde hace una década, sacudió una localidad tranquila y la sumió en una mezcla de incomprensión y cólera.

Aida Hernandez lloró por la mañana al salir de una misa en la iglesia del Sagrado Corazón, un edificio sencillo de ladrillos grises, situado junto a la carretera principal de Uvalde.

"He sentido horror y dolor. Conocía a las víctimas. Sigo conmocionada", dijo esa profesora que trabajó en la escuela Robb hasta que se jubiló hace dos años.

A pocos metros de ahí, Rosie Buantel dijo estar harta de que los tiroteos se repitan una y otra vez en Estados Unidos. "Estoy triste y enfadada con nuestro gobierno por no hacer más para controlar las armas", aseguró.

"Hemos pasado por esto demasiadas veces, y no se hace nada, se sigue debatiendo", añadió.

Eddie, un vecino de Uvalde que no quiso dar su apellido, también se mostró indignado por la matanza del martes. "He venido a rendir homenaje y también a presionar por un cambio de leyes para que las pistolas no acaben en manos de los niños", dice tras depositar unas flores a proximidad de la escuela Robb, cercada por la policía.

En una ciudad conmocionada, que este miércoles pareció despertar a cámara lenta, decenas de personas se reunieron en un centro municipal donde recibieron apoyo psicológico.

La víspera, varios familiares y amigos de las víctimas del ataque habían tenido que esperar durante horas para saber qué les había ocurrido a sus seres queridos.

Delante del centro municipal, bajo el calor del mediodía texano, grupos de adultos y niños charlaban, entraban y salían, ante la mirada de numerosos policías.

La psicóloga voluntaria Iveth Pacheco viajó desde San Antonio, a unos 120 km al este de Uvalde, para brindar su apoyo a quienes lo necesiten.

"Es una de esas situaciones en las que uno sólo debe estar presente", explicó. "Hay que estar listos para el niño ante cualquier pregunta que tenga. Y lo mismo ocurre con los adultos".