Luto mundial: estos son los tripulantes del sumergible Titán que murieron cuando viajaban hacia los restos del mítico Titanic

La Guardia Costera de Estados Unidos anunció que los cinco ocupantes del sumergible desaparecido cerca de los restos del Titanic perdieron la vida en un accidente debido a una “implosión”.

La tragedia tuvo inicio cuando los cinco pasajeros del pequeño sumergible Titán, perteneciente a la empresa privada OceanGate Expeditions, se sumergían cada vez más en aguas profundas teniendo en cuentan que contaban con un periodo corto de oxígeno en caso de emergencia, el cual tenía como plazo cumplido este jueves 22 de junio.

Posteriormente, las comunicaciones con Titán se perdieron, precisamente el domingo dos horas después de sumergirse hacia los restos del mítico transatlántico Titanic, a casi 4.000 metros de profundidad y a unos 600 km de la isla canadiense de Terranova, en el Atlántico Norte.

Las búsquedas continuaron, como también versiones en las redes sociales de cómo la presión pudo afectar al Titán, el cual se hallaba a aproximadamente cuatro kilómetros de profundidad.

A bordo viajaban el millonario británico Hamish Harding, presidente de la compañía Action Aviation; el paquistaní Shahzada Dawood, vicepresidente de Engro, y su hijo Suleman; el experto buceador francés Paul-Henri Nargeolet; también se encuentra Stockton Rush, director general de OceanGate Expeditions, la compañía que opera el sumergible y que cobraba 250.000 dólares por turista.

La Guardia Costera estadounidense anuncia la muerte de los tripulantes

En horas de la tarde del 22 de junio, luego de haber encontrado posibles escombros del sumergible Titán, la Guardia Costera estadounidense confirmó en un comunicado que los cinco tripulantes del submarino Titán perdieron la vida debido a una “implosión de la nave”.

“Nuestros corazones están con estas cinco almas y cada miembro de sus familias durante este trágico momento. Lamentamos la pérdida de vidas y la alegría que trajeron a todos los que conocían”, mencionó la compañía.

Como era de esperarse, los expertos en exploración submarina habían señalado con anterioridad el mayor riesgo de la misión del Titán la cual era justamente la enorme presión que ejerce profundidades de océano.

¿Quiénes son los cinco hombres a bordo del sumergible Titán?

Hamish Harding

El empresario británico Hamish Harding, de 58 años, más allá de sus aventuras, que relata en las redes sociales, se conocen pocos detalles sobre la carrera y la fortuna del director general de la empresa de venta de jets privados Action Aviation, fundada en 2004.

Es licenciado en ciencias naturales e ingeniería química por la Universidad de Cambridge, Harding viajó al espacio hace un año a bordo del cohete New Shepard de Blue Origin en un vuelo de diez minutos que constituyó la quinta misión tripulada con éxito de la compañía propiedad de Jeff Bezos, “su mentor”, según informó la AFP. Además, tiene varias entradas en el libro Guinness de los récords.

Entre sus hazañas, en marzo de 2021 se sumergió con otro explorador, Victor Vescovo, hasta los abismos de la Fosa de las Marianas, la parte más profunda del océano conocida hasta la fecha, a bordo de un sumergible biplaza. Esta misión fue la más larga realizada a tal profundidad (4 horas y 15 minutos) con la mayor distancia recorrida (4.600 metros).

Paul-Henry Nargeolet

El francés Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, es especialista en buceo y arqueólogo marítimo. Explorador de los fondos marinos, pasó la primera parte de su carrera como oficial de la marina. Dirigió el grupo de buceadores de eliminación de minas de Cherburgo (noroeste de Francia), antes de convertirse en piloto de submarinos de la Armada francesa.

En 1986 fue nombrado jefe de submarinos de intervención en aguas profundas del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (Ifremer). Un año antes, un equipo dirigido por el científico estadounidense Robert Ballard, en colaboración con Ifremer, había encontrado los restos del Titanic.

Shahzada y Suleman Dawood

A bordo del sumergible se encuentran también un importante empresario paquistaní y su hijo, según informó su familia en un comunicado. Se trata de Shahzada Dawood, de 48 años, vicepresidente del conglomerado Engro, con sede en Karachi, en el sur de Pakistán, y su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos. Engro tiene inversiones en varios sectores de negocios: energía, agricultura, petroquímica y telecomunicaciones.

Stockton Rush

La quinta persona a bordo es Stockton Rush, el director estadounidense de OceanGate Expeditions, organizadora del viaje y que él mismo fundó en 2009. La empresa del hombre descrito por la revista Smithsonian como “el inventor temerario”, comenzó a llevar clientes a ver los restos del Titanic a bordo de su sumergible especialmente construido para ello en 2021.

Rush dijo que la visita al naufragio formaba parte de una estrategia de marketing, mientras intentaba desarrollar innovaciones para naves sumergibles. En los últimos 20 años se embarcó en varias empresas tecnológicas relacionadas con el océano, entre ellas BlueView Technologies, que fabrica pequeños sistemas de sonda de alta frecuencia.

*Con información de la AFP.