Hawái en crisis: videos capturan el escape al mar de personas ante los incendios en Maui

Residentes y turistas en la conocida isla de Maui, en Hawái, han comenzado a difundir videos que capturan la situación provocada por los incendios forestales que están causando estragos en la región de Lahaina.

Algunos de los videos filmados durante la noche muestran el resplandor rojizo de las llamas que iluminan la zona más popular de Hawái, que atrae a numerosos visitantes.

Por otro lado, algunas fotografías tomadas durante el día revelan la vasta nube de humo negro que se está propagando hacia otras islas, provocando contaminación.

Según los reportes meteorológicos, el huracán Dora, que se encuentra al sur del archipiélago, desencadenó ráfagas de viento de hasta 80 millas por hora que contribuyeron a avivar las llamas.

Al respecto, la vicegobernadora de Hawái, Sylvia Luke, aseguró a diferentes medios de comunicación que “el 911 está caído. El servicio celular está caído. El servicio telefónico no funciona”, “nuestro sistema hospitalario en Maui está sobrecargado de pacientes quemados, personas que sufren de inhalación”.

El Servicio Meteorológico Nacional informó que “el huracán Dora, transitando al sur de la cadena de islas a una distancia de 805 kilómetros, contribuyó en parte a ráfagas de viento que superaron los 97 kilómetros por hora. Estas ráfagas resultaron en cortes de energía durante la noche del martes, causaron agitación en viviendas y dejaron en tierra a los helicópteros de extinción de incendios”.

Los incendios en Hawái, provocaron evacuaciones y cortes de energía en diversas partes del archipiélago. Esta situación se tornó especialmente angustiante en la isla turística de Maui.

La preocupación alcanza niveles críticos en la isla de Maui, donde los incendios fuera de control generaron tanto pánico que algunas personas se arrojaron al océano para escapar de las llamas. Incluso, debido a la intensidad del fuego, la línea de emergencia 911 dejó de funcionar.

En Maui, los equipos de bomberos estaban enfrentando múltiples focos de incendio que afectaban principalmente dos áreas: la zona turística occidental de la isla y una región montañosa en el interior. “Hasta el momento no se tiene un recuento exacto de cuántos edificios han sido alcanzados por las llamas”, según la portavoz del condado de Maui, Mahina Martin.

“Los vientos intensos dificultaron las labores de los helicópteros para arrojar agua sobre las áreas afectadas, y también impidieron una medición precisa del tamaño de los incendios. Los bomberos se encontraron con caminos obstruidos por árboles derribados y líneas eléctricas caídas mientras combatían los incendios en las zonas interiores”, explicó la funcionaria.

Los bomberos en Maui combatían las llamas en dos zonas: el concurrido destino turístico de Maui Occidental y una zona montañosa en el corazón de la isla.

Sin embargo, debido a las ráfagas, los helicópteros no podían echar agua sobre las llamas ni determinar la extensión de los incendios, y los bomberos en tierra encontraban su paso bloqueado por árboles y postes de electricidad caídos, dijo Martin.

Las personas se arrojan al mar escapando de los incendios en Maui

Por su parte, Clint Hansen grabó y publicó un video desde un drone el martes por la noche que mostraba incendios forestales que se extendían justo al norte de Kihei.

“Lahaina [el lugar más grande de Maui Oeste] ha quedado devastada”, dijo Hansen a CNN. “Había gente saltando al océano para escapar de las llamas, siendo rescatada por la Guardia Costera. Se pide a todos los propietarios de embarcaciones que rescaten a las personas. Es apocalíptico”.

Es importante recordar, que una docena de personas fueron rescatadas cerca de Lahaina después de “entrar al océano debido a las condiciones de humo y fuego”, dijeron la Guardia Costera y los funcionarios del condado. “La Guardia Costera transportó a las personas a áreas seguras”, dijeron funcionarios del condado de Maui en un comunicado de prensa.