Revelan angustioso audio de la torre de control durante trágico accidente aéreo en Washington

Un avión de línea estadounidense con 64 personas a bordo y un helicóptero militar cayeron al río Potomac tras chocar en las afueras de Washington en la noche de este miércoles, 29 de enero.

El siniestro ocurrió poco antes de las 9 p.m. cuando el vuelo 5342 de American Airlines procedente de Wichita, Kansas, que intentaba aterrizar en el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, chocó con el helicóptero Black Hawk.

La grabación registrada por la plataforma especializada LiveATC.net deja al descubierto los momentos de confusión que atravesaron los controladores aéreos y los pilotos de otras aeronaves que se acercaban al aeropuerto poco antes de que se registrara la impresionante colisión.

En el audio del servicio de tráfico aéreo se escucha a los controladores preguntar reiteradamente al helicóptero si tenía “a la vista” el avión de pasajeros poco antes del choque. Incluso, alcanzaron a recomendar al piloto que “pasara por detrás” del avión.

“Acabo de ver una bola de fuego y desapareció”, se escuchó a un controlador decirle a otro después de que se cortara la comunicación con el helicóptero.

Esta es la conversación que quedó registrada y fue revelada por medios de comunicación estadounidenses:

Hacia las 8:47 p.m. se escuchó a un controlador aéreo llamar al helicóptero. “PAT25, ¿tiene un CRJ a la vista? PAT25, pase por detrás del CRJ”, dijo el controlador justo antes del choque.

Segundos después, el piloto de otra aeronave pregunta “Torre, ¿vio eso?”, haciendo referencia al accidente aéreo. “Choque, choque, choque, es una alerta tres”, repite uno de los controladores de tráfico aéreo justo en el momento del siniestro.

En ese momento, otro controlador de tráfico aéreo comenzó a redirigir a los aviones que se dirigían a la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan. “No sé si se dieron cuenta de lo que pasó, pero hubo una colisión al acercarse a la 33. Vamos a suspender las operaciones por tiempo indefinido”, se escucha desde la torre.

“Acabo de ver una bola de fuego y desapareció. No he visto nada desde que cayeron al río. Pero fueron un CRJ y un helicóptero los que impactaron”, le dice un controlador a otro después de que se cortara la comunicación con el helicóptero.

Las autoridades no creen que haya sobrevivientes del choque entre un avión comercial con 64 pasajeros y un helicóptero con tres militares en las afueras de Washington la noche del miércoles, la peor tragedia aérea en Estados Unidos en más de una década.

“A esta altura no pensamos que haya sobrevivientes”, dijo el jefe de bomberos de Washington, John Donnelly en una conferencia de prensa en el aeropuerto Ronald Reagan el jueves. “En este momento estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación” de los cuerpos, agregó.

Las aeronaves cayeron en las gélidas aguas del río Potomac tras el choque. Los rescatistas recuperaron hasta el momento los restos de 27 pasajeros del avión y uno del helicóptero, informaron los bomberos.

Con un saldo potencial de 67 muertos, es el peor desastre aéreo en Estados Unidos desde que un avión de Colgan Air se estrelló en 2009 en el estado de Nueva York (noreste), causando 49 víctimas.