Gran debate por Palmira: los candidatos a la Alcaldía de esta ciudad se destaparon y señalaron quiénes serían los jefes políticos de cada uno

Durante el Gran Debate por Palmira, realizado por El País este jueves, 28 de septiembre, en el que participaron los candidatos a la Alcaldía de esta ciudad, Griselda Janeth Restrepo, Héctor Fabio Velasco y Víctor Ramos, hubo momentos de tensión, principalmente por las continuas pullas de dos candidatos que se centraron en uno de ellos.

Lo que se vivió en el debate demuestra cómo las fuerzas políticas se están enfrentando actualmente en la Villa de las Palmas, las cuales están representadas en los tres candidatos con mayor fuerza electoral.

En el último bloque del debate, de Coyuntura Política, donde se preguntó a los candidatos por sus posiciones y relaciones políticas, mientras Víctor Ramos interpeló a Héctor Fabio Velasco, los otros dos candidatos –Velasco y Restrepo– se fueron en su contra, señalándolo de ser el candidato tapado del partido de La U, y tener como jefes políticos a Jairo Ortega Samboní y a Dilian Francisca Toro.

Pero, antes de ir a las confrontaciones, los candidatos respondieron tres preguntas puntuales formuladas por la periodista de El País y editora de la sección Poder, Olga Lucía Criollo.

En primer lugar, se le preguntó al abogado Héctor Fabio Velasco, quien es apoyado por el Pacto Histórico: ¿de ser elegido alcalde, qué va a hacer para mantener la independencia con respecto a sus actuales jefes?

“Yo no tengo jefes políticos. Yo he venido construyendo un grupo de trabajo hace muchos años, con los que me he venido conectando con el desarrollo, no solo juvenil en ese momento, sino también de la ciudad. Soy un hombre que me he hecho desde la academia y he tenido la posibilidad de participar en los diferentes espacios. Hoy las personas que siguen a Héctor Fabio Velasco, muchos de ellos estudiantes, lo siguen por la huella que pude dejar desde la academia. Cuando estuve en la Secretaría de Educación, logramos entregar 23.000 mochilas escolares a los estudiantes, logramos mejorar la infraestructura educativa”, empezó diciendo el candidato Velasco.

Sobre la participación del excalde de Palmira, José Ritter López, en su campaña, Velasco afirmó que “Ritter es uno más de mi equipo de trabajo, como son las demás personas que acompañan este proceso. Yo jamás les mentí a los palmiranos cuando salí a recoger firmas, lo logramos y hoy no estoy coavalado por ningún partido político aquí. Muchos candidatos salieron a recoger firmas y terminaron coavalados por los mismos partidos políticos de siempre”.

Por su parte, la candidata Griselda Janeth Restrepo, quien viene de ser diputada del Valle, ministra del Trabajo del Gobierno Santos y además ha asegurado que tiene una buena relación con el presidente Gustavo Petro, respondió a la pregunta sobre ¿a qué política de la actual alcaldía le daría continuidad?

La candidata que, como sus dos adversarios, se inscribió por firmas del movimiento ciudadano Mi Orgullo es Palmira, dijo lo siguiente: “La terminal de transportes, porque creo que Palmira necesita una terminal de transporte; le voy a dar continuidad al bosque municipal, porque creo que nuestro pulmón más importante debe ser tenido en cuenta y tener inversión. Le voy a dar continuidad una obra que ya tienes estudios, que es nuestra antigua Alcaldía”.

Tampoco perdió oportunidad para señalar, una vez más, a Víctor Ramos: “De verdad que tiene que ser uno demasiado… no encuentro exactamente término, ustedes lo dirán. La PTAR de Palmira hoy está embolatada por su jefe político, y cómo puede decirles a los palmiranos con tanta tranquilidad que usted va a construir la PTAR. Primero solucione el problema de los 30.000 millones que tuvo en el Imder, cómo puede decir que va a hacer de Palmira un modelo, si cuando usted tuvo en el Imder lo politizó, dejó absolutamente desastrosa la ciudad”.

Después, Restrepo afirmó en vivo: “Usted es el candidato del partido de La U y se fue por firmas, y niega a su partido, pero yo creo que no pueden engañar a Palmira. Ustedes hicieron un desastre en la ciudad en 12 años y usted tendrá que responderle a Palmira”.

Víctor Ramos, quien se inscribió como independiente, pero ha recibido diferentes apoyos de partidos a su campaña, se pasó el debate respondiendo las réplicas, al punto que terminó hablando más que los otros dos candidatos. Ramos evitó confrontar y solo se dedicó a reiterar los indicadores de su gestión en el Imder y las actividades que ha realizado con organizaciones de filantropía.

Ante la pregunta de “al no hacer abonos a capital, los últimos gobiernos de Palmira han permitido que la deuda del municipio ascienda a cerca de 135.000 millones de pesos, ¿cómo va a manejar usted las finanzas de la administración local?”.

Víctor Ramos, un licenciado en Educación Física que ha recibido reconocimientos por su gestión en el Instituto Municipal de Deportes de Palmira, respondió que “de eso sí sabemos nosotros, de rendir los recursos. Es imposible que el gobierno municipal, en estos momentos, devuelva recursos por 150.000 millones de pesos sin ejecutar, con tanta necesidad que tiene el municipio. Vamos a refinanciar esta deuda, la idea es que en los cuatro años que tengamos nosotros, con el buen recaudo que vamos a tener, vamos a lograr sanear las finanzas del municipio, y lograr realizar estas obras tan importantes. Pero, algo muy importante que los palmiranos saben, es que Víctor Ramos ha sido el único gerente que ha durado más de nueve años en una administración, es el único palmirano que se ha ganado un premio de alta gerencia en la historia administrativa del municipio, soy el único gerente, no tengo una sola investigación con la Contraloría General de la República”.

Al final, la única réplica que hizo Ramos fue a Velasco, cuando le preguntó: “A usted hoy lo apoya el Pacto Histórico, ¿usted está de acuerdo con la privatización de los servicios públicos que ha generado su jefe político Ritter López en Palmira?”.

A lo que Héctor Fabio Velasco respondió: “Primero, es importante resaltar que aquí el agua, por ejemplo, no se privatizó por parte del gobierno de Ritter López, se privatizó en el año 1996, lo que hizo él fue cambiar el modelo de gestión que ha generado unos resultados importantes en la ciudad, pasamos de tener 70.000 usuarios a 100.000 y de llevar agua potable a 12 corregimientos”.

Luego aclaró su relación con el partido del presidente Petro: “Si bien es cierto (que) Héctor Fabio Velasco recibe el apoyo del Pacto Histórico, no fue escogido porque sí, fue una evaluación interna que ellos hicieron y ahí dentro de esa ponderación salí elegido con la mayor puntuación y por eso decidieron apoyar mi proceso”.

En el último mensaje que los candidatos dieron a la audiencia de El País, en el turno de Víctor Ramos, este entregó una rosa blanca a sus contendores políticos, invitándolos a sumarse a su proyecto: “Soy un convencido de que unidos podemos resolver absolutamente todo”. La candidata Restrepo recibió la flor, pero aclaró que Ramos le parecía mejor como filántropo que como gerente.