Aumentaría el cáncer en menores de 50 años en todo el mundo, según amplio estudio

El número de personas menores de 50 años diagnosticadas con cáncer aumentó en todo el mundo en las últimas tres décadas, según un amplio estudio publicado el miércoles, aunque las causas de este crecimiento no se conocen completamente.

Los casos de cáncer entre las personas de 14 a 49 años aumentaron en casi 80%, pasando de 1,82 millones a 3,26 millones entre 1990 y 2019, según el estudio publicado en la revista británica BMJ Oncology.

Aunque los expertos advierten que parte de este aumento se debe al crecimiento de la población, investigaciones anteriores habían detectado diagnósticos de cáncer cada vez más frecuentes entre los menores de 50 años.

El equipo internacional que realizó el nuevo estudio señaló la mala alimentación, el tabaquismo y el alcohol como principales factores de riesgo subyacentes en este grupo de edad.

Pero la causa del crecimiento del cáncer precoz “todavía no está clara”, agregaron.

Un poco más de un millón de personas menores de 50 años murieron de cáncer en 2019 (28% más que en 1990), según el estudio.

Los cánceres más mortales son los de mama, tráquea, pulmón, intestino y estómago. El cáncer de mama es diagnosticado con mayor frecuencia en las últimas tres décadas.

Pero los cánceres que aumentaron más rápidamente son los de la nasofaringe --la zona donde la parte posterior de la nariz se encuentra con la parte superior de la garganta-- y el de la próstata.

Por el contrario, el cáncer de hígado disminuyó un 2,9% anual.

Los investigadores utilizaron los datos del estudio Global Burden of Disease Study de 2019, analizando las tasas de 29 cánceres diferentes en 204 países.

Según el estudio, cuanto más desarrollado es el país, mayor es la tasa de cáncer entre los menores de 50 años. Esto podría sugerir que los países más ricos, es decir con mejores sistemas de salud, pueden detectar el cáncer antes.

Sin embargo, solo unos pocos países realizan pruebas de detección de ciertos cánceres en menores de 50 años, observan los investigadores.

Además de la mala alimentación, el tabaquismo y el consumo de alcohol, los factores genéticos, el sedentarismo y la obesidad también podrían contribuir a esta tendencia, según el estudio.

Se espera que el número de casos de cáncer en todo el mundo entre los menores de 50 años aumente 31% para 2030, principalmente entre las personas de 40 a 49 años, según un modelo realizado por los investigadores.

Sin embargo, observan que los datos sobre el cáncer varían considerablemente de un país a otro, y que los países en desarrollo no informan suficientemente de los casos y las muertes.

Seis señales comunes en el cuerpo cuando se tiene cáncer

1. Cambios en la piel

La piel puede mostrar señales tempranas de cáncer, como cambios en el tamaño, forma o color de lunares existentes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, es fundamental prestar atención a cualquier nuevo crecimiento o mancha que aparezca, ya que podría ser un signo de melanoma, el tipo más letal de cáncer de piel.

2. Fatiga persistente

La fatiga que no se alivia con descanso puede ser una señal de advertencia de varios tipos de cáncer, según el Instituto Nacional del Cáncer de España. Si una persona experimenta una fatiga debilitante durante un período prolongado, es aconsejable consultar a un profesional de la salud para descartar posibles problemas subyacentes.

3. Cambios en el sistema digestivo

Alteraciones en el sistema digestivo, como dificultad para tragar, sangrado rectal o cambios en los hábitos intestinales, podrían ser indicios de cáncer gastrointestinal. La Clínica Mayo recomienda someterse a evaluaciones médicas si se presentan síntomas persistentes.

4. Pérdida de peso inexplicada

La pérdida de peso repentina y sin explicación aparente puede estar asociada con diversos tipos de cáncer. La American Cancer Society enfatiza que la pérdida de más del 10% del peso corporal sin una razón obvia requiere atención médica.

5. Tos persistente o ronquera

La persistencia de una tos crónica o una ronquera podría ser una señal de cáncer de pulmón o de garganta, según la American Cancer Society. Si estos síntomas persisten por más de tres semanas, se recomienda una consulta médica.

*Con información de AFP.