¿Con cuántos cigarrillos al día se puede desarrollar el cáncer?

Fumar es una de las mayores adicciones para las personas, ya sea cigarrillo, tabaco o vapeador. De hecho, la Organización Mundial de la Salud, OMS, aseguró que cada año, más de 8 millones de personas fallecen a causa del tabaco. Más de 7 millones de estas defunciones se deben al consumo directo de tabaco y alrededor de 1,2 millones son consecuencia de la exposición de no fumadores al humo ajeno.

Pese al contraste de la publicidad que se encuentra en las cajetillas de cigarrillos, donde se indica que consumir este producto puede contraer cáncer, enfermedades pulmonares y hasta perjudicar a las personas que no fuman, el consumo de este producto es excesivo en muchas partes del mundo.

En el caso de Colombia, el Ministerio de Salud y Protección Social informó que “el tabaquismo ocasiona 34 mil muertes al año y le cuesta 17 billones de pesos a la economía del país. Además de ello, se producen 5 mil millones de colillas que pueden contaminar 5 billones de litros de agua”.

¿Cuántos cigarrillos puede fumar una persona al día?

De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, “no existe un grado de fumar que no cause daño. Fumar tan solo un cigarrillo diario toda la vida puede causar cánceres relacionados con fumar (pulmón, vejiga y páncreas)”.

Por tal motivo, los expertos en salud recomiendan dejar de fumar, pues esto reduce el riesgo de padecer cáncer, alguna enfermedad o una muerte prematura.

Riesgos y consecuencias del consumo de tabaco

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “el tabaco es la primera causa evitable de enfermedad, invalidez y muerte prematura en el mundo. En Europa, el tabaquismo provoca cada año 1,2 millones de muertes”. Está directamente relacionado con la aparición de múltiples enfermedades (de las cuales 20 son diferentes tipos de cáncer, según la International Agency por Research on Cancer (IARC) en su informe “World Cancer Report 2020″) y es la principal causa de buena parte de muertes por cáncer de pulmón y de más del 50 % de males cardiovasculares.

Entre las enfermedades relacionadas con el tabaco destacan las siguientes:

• Bronquitis crónica.
• Enfisema pulmonar.
• Cáncer de pulmón.
• Hipertensión arterial.
• Enfermedad coronaria (angina o infarto de miocardio).
• Accidentes cerebrovasculares (trombosis, hemorragias o embolias).
• Úlcera gastrointestinal.
• Gastritis crónica.
• Cáncer de laringe.
• Cáncer bucofaríngeo.
• Cáncer renal o de vías urinarias.
• Impotencia sexual en el varón.

Riesgos adicionales en las mujeres

En las mujeres, el consumo de tabaco aumenta:

• La probabilidad de padecer un infarto se multiplica por 10 en las mujeres que fuman y utilizan anticonceptivos orales.
• Entre las mujeres fumadoras, la menopausia se adelanta una media de entre 2 y 3 años con respecto a las mujeres que nunca han fumado.
• Incrementa el riesgo de sufrir osteoporosis.

Datos suministrados por la Asociación Argentina para el Estudio del Climaterio reveló que “las fumadoras habituales alcanzan la menopausia unos dos años antes que el resto, debido a que el tabaco provoca alteraciones en las hormonas femeninas, especialmente en los estrógenos”.

Una teoría que explicaría esta falla ovárica prematura (conocida también como menopausia precoz) es que los compuestos químicos derivados del humo del cigarrillo, llamados hidrocarbonos policíclicos aromáticos, aceleraría la muerte de los ovocitos (óvulos aún no maduros), provocando cambios hormonales que llevarían a este adelanto de la menopausia. Mientras que otra teoría, apunta a que el tabaco provoca alteraciones en los niveles de estrógenos, como si el tabaco disminuyera la disponibilidad de las hormonas impidiendo que realicen sus funciones habituales.

Adicionalmente, el consumo de tabaco incrementa en un 70 % el riesgo de morir prematuramente por diversas enfermedades derivadas del consumo de tabaco. Este mayor riesgo es directamente proporcional al tiempo que se lleva fumando, a la cantidad de cigarrillos que se fuman a diario, a la profundidad de la inhalación del humo y al contenido en nicotina y alquitrán de la marca fumada.