Pulmones inflamados: estos son los síntomas a los que debe prestar atención

Los edemas pulmonares son afecciones causadas por el exceso de líquido que se encuentran presentes en los pulmones. Este líquido se acumula en las numerosas bolsas de aire de los pulmones y hace que se dificulte la respiración.

La mayoría de los problemas del corazón ocasionan un edema pulmonar. Sin embargo, este líquido se puede acumular en los pulmones por diferentes motivos; entre los que se encuentran la neumonía, el contacto con ciertas toxinas, medicamentos, traumatismos en la pared torácica y los viajes a lugares con gran altitud.

El edema pulmonar si se manifiesta de manera repentina, requiere de una atención médica inmediata, ya que en algunas ocasiones, esta enfermedad puede causar la muerte y un tratamiento temprano puede ayudar a combatir este problema.

El tratamiento de un edema pulmonar depende de las causas, pero, por lo general, se incluyen suministros de oxígeno adicional y medicamentos.

Síntomas

Los síntomas para un edema pulmonar pueden aparecer de una manera repentina o desarrollarse con el pasar del tiempo. Hay que tener en cuenta que los síntomas dependen del tipo de edema pulmonar que se haya desarrollado.

Síntomas de edema pulmonar repentino (agudo)

• Dificultad para respirar (disnea) o falta excesiva de aire que empeora con la actividad o al acostarse
• Sensación de asfixia o ahogo que empeora al acostarte
• Tos que produce esputo espumoso y que puede tener sangre
• Latidos del corazón irregulares y rápidos (palpitaciones)
• Ansiedad, agitación o sensación de que algo malo está a punto de suceder
• Piel fría y húmeda
• Silbido del pecho o jadeos al respirar

Signos y síntomas de edema pulmonar de largo plazo (crónico)

• Despertar por la noche con tos o sensación de dificultad para respirar que puede aliviarse al sentarte
• Dificultad para respirar mientras estás en actividad o cuando estás acostado
• Fatiga
• Más falta de aire de lo habitual cuando haces actividad física
• Tos nueva o que empeora
• Aumento de peso rápido
• Hinchazón en las piernas y los pies
• Silbido del pecho

Signos y síntomas del edema pulmonar de gran altitud (EPGA)

Los adultos y los niños que viajan o hacen ejercicio en grandes altitudes pueden sufrir un edema pulmonar de las alturas. Los síntomas son similares a los del edema pulmonar agudo, y pueden incluir los siguientes:

• Dolor de cabeza, que puede ser el primer síntoma.
• Falta de aire al realizar actividades, que se convierte en falta de aire durante el descanso.
• Imposibilidad de hacer tanto ejercicio como antes.
• Tos seca, al principio.
• Posteriormente, tos que produce esputo espumoso y que puede tener un color rosado o sangre.
• Latidos muy rápidos del corazón (taquicardia).
• Debilidad
• Dolor en el pecho
• Febrícula.

¿En qué momento se consulta a un médico?

El edema pulmonar agudo puede llegar a ser mortal, así que si siente alguno se los siguientes síntomas, llame al 123 o pida ayuda médica de emergencia:

• Falta de aire, especialmente si aparece de repente
• Dificultad para respirar o sensación de sofocación (disnea)
• Sonido similar a un burbujeo, silbido del pecho o jadeo cuando respiras
• Tos con flema de aspecto rosado o con sangre
• Dificultad para respirar junto con sudoración abundante
• Tonalidad azul o gris en la piel
• Desorientación
• Una gran caída de la presión arterial que provoca aturdimiento, mareos, debilidad o sudoración
• Un repentino empeoramiento de cualquiera de los síntomas asociados con el edema pulmonar

Las causas del edema pulmonar varían y se dividen en dos categorías según su origen.

• Si el edema pulmonar es consecuencia de un problema cardíaco, se denomina edema pulmonar cardiogénico. A menudo, la acumulación de líquido en los pulmones se debe a una afección cardíaca.
• Si el edema pulmonar no está relacionado con el corazón, se denomina edema pulmonar no cardiogénico.
• En ocasiones, el edema pulmonar puede deberse a un problema cardíaco y a un problema no cardíaco.