¿Qué enfermedades de transmisión sexual son más frecuentes?

Las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), también conocidas como enfermedades de transmisión sexual (ETS), son infecciones que se transmiten predominantemente a través del contacto sexual. Estas infecciones pueden ser causadas por bacterias, virus, hongos o parásitos y pueden afectar tanto a hombres como a mujeres, independientemente de su orientación sexual o edad. Las ITS son una preocupación de salud pública mundial debido a su alta prevalencia y a las complicaciones graves que pueden surgir si no se tratan adecuadamente.

¿Cuáles son las ITS más comunes?

- Clamidia

La clamidia es una infección bacteriana causada por Chlamydia trachomatis. Es una de las ITS más comunes y afecta principalmente a personas jóvenes. Los síntomas pueden incluir dolor al orinar, secreciones anormales del pene o la vagina y dolor durante las relaciones sexuales. Sin embargo, muchas personas pueden ser asintomáticas, lo que dificulta su detección y aumenta el riesgo de transmisión.

- Gonorrea

La gonorrea, causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, es otra ITS frecuente. Puede infectar los genitales, el recto y la garganta. Los síntomas incluyen secreción verde, amarilla o blanca del pene o la vagina, dolor al orinar y dolor durante las relaciones sexuales. Al igual que la clamidia, muchas personas pueden no presentar síntomas.

- Sífilis

La sífilis es una infección bacteriana causada por Treponema pallidum. Se desarrolla en etapas y puede tener síntomas diferentes en cada una. La primera etapa generalmente presenta una úlcera indolora en el sitio de la infección. Si no se trata, la infección puede progresar a la segunda etapa, que incluye erupciones cutáneas y síntomas gripales. La sífilis terciaria puede causar daños graves en órganos internos, incluidos el corazón y el cerebro.

- Virus del Papiloma Humano (VPH)

El VPH es uno de los virus más comunes de transmisión sexual. Existen más de 100 tipos de VPH, algunos de los cuales pueden causar verrugas genitales y otros están asociados con el cáncer de cuello uterino, ano, pene, vulva y garganta. La mayoría de las infecciones por VPH son asintomáticas y se resuelven por sí solas, pero algunas pueden persistir y provocar complicaciones graves.

- Herpes Genital

El herpes genital es causado por el virus del herpes simple (HSV), especialmente por el HSV-2, aunque el HSV-1, que generalmente causa herpes labial, también puede causar infecciones genitales. Los síntomas incluyen ampollas dolorosas y úlceras en los genitales y áreas circundantes. El virus puede permanecer en el cuerpo en estado latente y reactivarse en episodios recurrentes.

- VIH/SIDA

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) afecta al sistema inmunológico, debilitando la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y enfermedades. El VIH puede progresar a SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) si no se trata. Los síntomas iniciales pueden ser similares a los de la gripe, pero con el tiempo, el virus puede causar infecciones graves y cánceres debido a la inmunodeficiencia.

- Tricomoniasis

La tricomoniasis es una infección causada por el parásito Trichomonas vaginalis. Es más común en mujeres, aunque los hombres también pueden contraerla. Los síntomas pueden incluir secreción vaginal anormal, irritación y picazón genital, y dolor al orinar o durante el sexo. Sin embargo, muchas personas infectadas no presentan síntomas.

¿Cómo se pueden prevenir las ITS?

- Uso de preservativos

El uso correcto y constante de preservativos de látex durante las relaciones sexuales vaginales, anales y orales puede reducir significativamente el riesgo de contraer y transmitir ITS. Es importante asegurarse de que el preservativo esté en buen estado y utilizarlo durante toda la actividad sexual.

- Vacunación

Existen vacunas disponibles para prevenir algunas ITS, como el VPH y la hepatitis B. La vacunación antes de la exposición al virus puede proteger contra la infección y las complicaciones asociadas.

- Pruebas regulares y tratamiento

Realizarse pruebas regulares para detectar ITS es crucial, especialmente si se tiene una nueva pareja sexual o se ha tenido relaciones sexuales sin protección. La detección temprana permite iniciar el tratamiento a tiempo, lo que puede prevenir complicaciones y la transmisión a otras personas.

- Relaciones sexuales monógamas

Tener una relación sexual mutuamente monógama con una pareja no infectada puede reducir significativamente el riesgo de contraer ITS. Es importante que ambas personas se realicen pruebas para ITS antes de decidir tener una relación sin protección.

- Educación y comunicación

La educación sobre las ITS y la promoción de comportamientos sexuales seguros son esenciales para la prevención. La comunicación abierta y honesta con las parejas sexuales sobre el historial de ITS y el uso de protección puede ayudar a prevenir la transmisión.

- Abstinencia o reducción de parejas sexuales

La abstinencia total de relaciones sexuales es la forma más efectiva de prevenir ITS. Sin embargo, para quienes son sexualmente activos, reducir el número de parejas sexuales y evitar el sexo con personas que tienen múltiples parejas sexuales también puede disminuir el riesgo.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.