¿Qué pasa en el cuerpo si se toma vitamina C todos los días?

La vitamina C (ácido ascórbico) es un nutriente que el cuerpo necesita para formar vasos sanguíneos, cartílagos, músculos, colágeno en los huesos, y también es vital para el proceso de curación del cuerpo, de acuerdo con Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.

Adicional, la entidad sin ánimo de lucro indicó que en la investigación sobre el uso de vitamina C para afecciones específicas, se ha demostrado lo siguiente:

• “Cáncer. Consumir una dieta rica en frutas y verduras podría reducir el riesgo de varios tipos de cáncer, como el cáncer de mama, de colon y de pulmón. Sin embargo, no está claro si este efecto protector está relacionado con el contenido de vitamina C en la comida. Tomar suplementos de vitamina C por vía oral no pareciera ofrecer el mismo beneficio.

• Resfriado común. Tomar suplementos de vitamina C por vía oral no previene el resfriado común. Las pruebas también muestran que los beneficios de tomar suplementos de vitamina C en forma periódica para reducir la duración o intensidad de un resfriado son mínimos.
• Enfermedades oculares. Tomar suplementos de vitamina C por vía oral en combinación con otras vitaminas y minerales parece prevenir el empeoramiento de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Algunos estudios también indican que las personas que tienen mayores niveles de vitamina C en su alimentación tienen menor riesgo de desarrollar cataratas”.

No obstante, el cuerpo no produce vitamina C, y necesita obtenerla de la dieta, y se encuentra en las frutas cítricas, las bayas, las papas, los tomates, los pimientos, el repollo, las coles de Bruselas, el brócoli y las espinacas.

Además, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) señalaron que la vitamina C también se encuentra en suplementos de forma individual o combinada con otros nutrientes.

Si embargo, es importante no exceder las cantidades diarias, porque en concentraciones demasiado elevadas puede causar diarrea, náuseas y cólicos estomacales.

Asimismo, según los NIH, en las personas que padecen hemocromatosis, un trastorno que provoca una acumulación excesiva de hierro en el organismo, la vitamina C en dosis elevadas podría empeorar el exceso de hierro y dañar los tejidos del cuerpo.

Por ello, es importante consumir las cantidades promedio diarias de vitamina C, que los NIH indicaron que son:

• Bebés hasta los 6 meses de edad: 40 mg
• Bebés de 7 a 12 meses de edad: 50 mg
• Niños de 1 a 3 años: 15 mg
• Niños de 4 a 8 años: 25 mg
• Niños de 9 a 13 años: 45 mg

• Adolescentes (varones) de 14 a 18 años: 75 mg
• Adolescentes (niñas) de 14 a 18 años: 65 mg
• Adultos (hombres) 90 mg Adultos (mujeres): 75 mg
• Adolescentes embarazadas: 80 mg
• Mujeres embarazadas: 85 mg
• Adolescentes en período de lactancia 115: mg
• Mujeres en período de lactancia: 120 mg

Ahora bien, los institutos puntualizaron que si la persona fuma, debe añadir 35 mg a los valores arriba indicados.

¿Qué ocurre si no se consume vitamina C?

De acuerdo con los NIH, quienes ingieren escasa o ninguna cantidad de vitamina C (menos de 10 mg por día) durante varias semanas pueden contraer escorbuto que causa cansancio, inflamación de las encías, pequeñas manchas en la piel de color rojo o violeta, dolor en las articulaciones, mala cicatrización de las heridas, y vello ensortijado o en forma de “sacacorchos”.

Otros síntomas de esta enfermedad incluyen depresión, inflamación y sangrado de las encías y aflojamiento o pérdida de dientes. Las personas que padecen escorbuto también pueden sufrir anemia, y sin tratamiento, el escorbuto es mortal.

De todos modos, la información antes dada no sustituye la asesoría médica y es de vital importancia consultar a un experto de la salud para que sea este quien explique el tema mencionado.