TikTok enfrenta demanda por presunto daño mental a sus usuarios jóvenes, ¿qué pasó?

Los equipos de TikTok habían identificado los efectos nocivos de la plataforma sobre los usuarios jóvenes, pero limitaron las medidas preventivas por temor a una caída de usuarios, según documentos internos revelados el viernes por la radio pública del estado de Kentucky.

Los documentos habían sido mencionados en la citación judicial emitida por el fiscal de Kentucky, junto con otros doce estados de Estados Unidos y el fiscal de Washington D.C., acusando a TikTok de dañar la salud mental de sus jóvenes usuarios.

La radio estatal de Kentucky reconstruyó las comunicaciones antes de que un juez del estado ordenara retirar los documentos del registro público.

Los documentos muestran que TikTok era consciente del poder de atracción de su plataforma y de su algoritmo de recomendación, que ofrece vídeos en cadena. “Tenemos que ser conscientes” de las consecuencias que el algoritmo puede tener sobre “el sueño, la nutrición, moverse por la habitación o mirar a alguien a los ojos”, escribió un ejecutivo de la compañía.

En otro documento interno, TikTok evaluó que un usuario puede “volverse adicto” a partir de la visualización de 260 videos.

“El uso compulsivo (de TikTok) está vinculado a una serie de efectos negativos sobre la salud mental, como la pérdida de capacidad analítica”, y perjudica también “la formación de la memoria, la capacidad de contextualizar, conversar y empatizar”, concluyen investigadores de la propia compañía, según los documentos.

La utilización frecuente de la red social genera igualmente “un aumento de la ansiedad”, según la misma fuente. TikTok ha añadido una serie de funciones para limitar el uso de la plataforma por parte de los usuarios más jóvenes, como el control parental y la interrupción tras una hora de visionado.

Sin embargo, según los documentos, la filial china ByteDance no trató de mejorar esta herramienta, aun siendo consciente de su limitada eficacia. “Nuestro objetivo no es reducir el tiempo que se pasa” en la plataforma, escribió un jefe de proyecto de TikTok.

“Es muy irresponsable que (la radio pública) haya publicado informaciones protegidas por la ley”, comentó TikTok en una reacción enviada a la AFP.

Para la plataforma, los documentos fueron “sacados de contexto” y citados de manera “engañosa”. La empresa destaca que ha puesto en marcha medidas para proteger a los menores en su red social.

Con información de la AFP*