"Coronavirus nos distrae de nuestra verdadera urgencia: el dengue": Secretaria de Salud

María Cristina Lesmes, la secretaria de Salud del Valle, no se anda con rodeos: es clara, franca y directa. Pese a que el coronavirus es una amenaza global actualmente la verdadera urgencia del Valle del Cauca es el dengue, a la que califica como la epidemia más grande en los últimos diez años, “y está pasando desapercibida”, dice.

De hecho, se investigan 15 posibles muertes en el departamento en las primeras ocho semanas del año y ya se han registrado 9353 casos de personas afectadas por esta enfermedad. Asimismo, la funcionaria explica el impacto del primer caso de coronavirus reportado en el país y los retos que se avecinan para los organismos de salud.

¿El anuncio del primer caso de coronavirus en Colombia, qué tan grave es para el Valle del Cauca?
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La importancia de este virus en Colombia se dará el día en que el señor Ministro de Salud nos anuncie que un colombiano se contaminó en Colombia porque eso significará que ya hay circulación del virus. Hay que mantener la calma, por ahora en el Valle del Cauca no se han presentado casos del Covid-19.

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¿Qué pasará cuando se registre el primer caso de Coronavirus en el Valle del Cauca?

Será la gobernadora del Valle, Clara Luz Roldán, quien entregue el informe y las medidas que se adoptarán para evitar que el virus se propague en el departamento. El Valle del Cauca ha trabajado desde hace ocho semanas en la fase de preparación. Estamos listos para hacer el diagnóstico y la contención del Covid-19.

¿Por qué estamos tan preocupados con el coronavirus si es el dengue el que está matando gente en el Valle del Cauca?
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Porque las redes sociales nos hacen ese daño, porque la comunicación es global y vemos a los chinos con tapabocas. Entonces como el Covid - 19 es importante en China, Italia, España nosotros estamos desesperados pero no tiene por qué afectarnos.

¿Qué tan peligroso es el Covid -19?
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El Covid es una gripa que afectará severamente a las personas que tienen una enfermedad previa, a los adultos mayores, los fumadores. El Covid - 19 es una gripa que produce tos, rinorrea (congestión nasal) y va a morir menos gente de Covid que la que muere hoy de influenza, que es el 10 % de los enfermos; el Covid no sube al 3 %. Se espera que el 85 % de los casos del coronavirus sean leves.

¿Entonces por qué tanta atención de medios y recursos frente al Covid-19. No será que todas esas gestiones deben enfocarse mejor a atacar el dengue?
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Claro. Nuestra peor enfermedad en estos momentos es el dengue, la epidemia más grande en los últimos diez años y está pasando desapercibida... van 15 personas muertas -presuntamente- en el Valle del Cauca por el dengue y el Covid -19 no nos va a dar eso.

¿En general, cómo van los casos de dengue en el Valle del Cauca?
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Incrementándose, es la peor epidemia de dengue en los últimos diez años. Completamos en las primeras ocho semanas del año 9353 casos de dengue y 15 posibles muertes -en estudio-. Del total de la cifra 4763 personas son menores de 15 años y la han padecido 37 mujeres embarazadas, se han hospitalizado el 75 % de los casos. Es muy importante estar pendiente con el dengue porque nos estamos distrayendo con el Covid - 19, que no ha llegado aún al Valle, cuando nuestra verdadera urgencia es la prevención del dengue. Se nos están quedando personas con dengue enfermas en casa, cuando tienen que ser tratadas es un hospital.

¿Cuáles son los síntomas del dengue?
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Da fiebre, dolor en el cuerpo- que es la gran diferencia con el Covid- malestar general, dolor en el estómago, sangrado en la encías y debilidad extrema. Estamos investigando 15 muertes en el Valle del Cauca asociadas al dengue y todas por no haber sido diagnosticadas a tiempo. El Covid -19, es una enfermedad que está en el mundo pero el dengue para nosotros es la urgencia epidemiológica.

Respecto al dengue, ¿vamos a la alza, se presentarán más casos?
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Las epidemias no las puede trancar nadie. Mire el ejemplo que está dando China con el Covid - 19, empiezan nuevos casos, sube y empieza a bajar.

Nosotros no somos capaces de detener este dengue, ya no, lo que necesitamos es manejarlo adecuadamente, hacer el control de los casos graves, fumigar las casas donde se presentan casos de dengue grave, para matar el mosquito que tiene el virus que mata. Estamos haciendo todas esas tareas.

¿Actualmente hay una nueva cepa de dengue?
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No, lo que pasa es que hay varios tipos de dengue y está circulando la de dengue grave.

¿Por qué se demoran tanto en confirmar los casos de muerte por dengue?
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Porque requiere un estudio patológico importante. Hay que hacer una cantidad de pruebas para poder demostrarlo.

¿Usted cree que se debe destinar nuestra mayor cantidad de recursos al dengue y no al Covid -19?
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Para el Covid -19 nos tenemos que preparar responsablemente y eso venimos trabajando en conjunto con la Secretaría de Salud de Cali. Estamos aceptando que nuestros laboratorios procesen las pruebas que se requieren para el Covid -19.

¿Ya se habilitó la línea telefónica de atención al ciudadano para que se puedan reportar los posibles casos de Coronavirus en el Valle?
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En este instante queremos que se reporten a la línea (316 -777-9452) las personas que hayan llegado del extranjero al Valle del Cauca, que hayan tenido contacto con los países que hoy son de alto riesgo y que tengan los síntomas del Covid - 19.

Además, los pacientes sospechosos y con los síntomas deben contar 14 días hacia atrás y si en ese periodo de tiempo estuvo en las zonas afectadas, que no asistan a las IPS y que llamen a la línea telefónica para que se contacten con nosotros. Allí, un médico estará las 24 horas dándole indicaciones de lo que debe hacer para tomar decisiones. Quisiéramos que se quedaran en casa y nosotros, si es necesario, hacemos la visita domiciliaria.

Solo vamos a atender en los hospitales quienes tengan dificultades respiratorias, los demás los queremos tener en casa. La línea de celular (316 -777-9452), por favor dejémosla para las personas que tengan los síntomas y que hayan estado recientemente en los países de alto riesgo (China, Ecuador, Italia, España y Tailandia). El Covid - 19 no ha llegado aún al Valle pero es altamente probable que entre. Necesitamos que cuando llegue esa gripa no cause una alteración de nuestra vida social y económica.

¿Cuándo entra a operar el laboratorio en el Valle del Cauca para detectar los casos de coronavirus?

Es nuestro laboratorio de la Secretaría de Salud Pública y lo que vamos a hacer es tenerlo adecuado para el Covid - 19. Estamos en la fase preparatoria ya que nos implica contratar más personal para poder ponerlo a funcionar 24 horas, porque no prestará solo servicio al Valle del Cauca sino también a departamentos vecinos.

Entonces, ¿cuándo entra a operar ese laboratorio?
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Yo esperaría que en unos pocos días.

En Cali entramos en pánico cada vez que sale un comunicado sobre posibles casos de Covid - 19 en centros médicos de la ciudad. ¿Se está fallando en los protocolos para dar a conocer la actualidad de la enfermedad en Cali?
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Eso se debe a ese afán de todo el mundo por comunicar. El error estuvo en alguien que estaba en el Hospital Universitario del Valle y llamó a los medios y comenzó a ejercer una presión sobre el hospital y ellos fallaron en dejándose torear. Nosotros hemos tenido más que esos dos casos sospechosos.

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¿Cuántos casos sospechoso han tenido en el Valle?
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Yo creo que ya estamos en 40 las personas con las que hemos estado inquietas pero hemos tenido la certeza que no padecen la enfermedad porque no coinciden los tiempos epidemiológicos.

El Covid -19 va a llegar al Valle pero no vamos a pasar inermes, sabemos controlarlo, vamos a aprender a tratarlo pero necesitamos hacer contención y eso ya no depende de nosotros sino de la responsabilidad de los vallecaucanos, cuando alguien tenga gripa debe permanecer en su casa.

La línea 316 777 9452 y el correo electrónico covid19@valledel cauca.gov.co fueron puestos en funcionamiento para que la comunidad pueda reportar posibles casos de coronavirus.

“Lo que queremos pedir es que no asistan a las IPS sino que se contacten con nosotros a través ese número; durante las 24 horas del día un médico les dará las indicaciones necesarias para, según su estado de salud, tomar decisiones”, explicó María Cristina Lesmes, secretaría de Salud del Valle.

La funcionaria añadió que “solamente vamos a atender hospitalariamente las personas que tienen dificultad respiratoria y que requieren atención hospitalaria, de resto en la línea -que también tiene whatsapp- se responderán los mensajes y a través del correo se dará contestación a todos los interrogantes que la comunidad tenga sobre el Covid 19”.