En una carta enviada a la Representante Especial del secretario general para los Niños y el Conflicto Armado de la ONU, Virginia Gamba, la Defensoría del Pueblo alertó sobre el aumento de los casos sobre reclutamiento de menores de edad en Colombia.
“Comunicamos a la Representante Especial del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que, como resultado del permanente seguimiento a las acciones perpetradas por grupos armados en el país, hemos advertido sobre el alto riesgo en el que se encuentran niñas, niños y adolescentes de ser reclutados, usados y utilizados por los actores violentos. Es una preocupante situación que seguimos evidenciando y que debe tomar relevancia en el ámbito internacional”, afirmó el defensor del Pueblo, Carlos Camargo.
Según datos presentados por la entidad, en el primer trimestre del 2023 se identificaron 23 casos de reclutamiento a menores, 13 de ellos son niños y adolescentes y los 10 restantes, niñas y adolescentes, sus edades oscilan entre los 13 y 17 años; 16 de los casos tuvieron lugar en el departamento del Cauca, 4 en Amazonas, 2 en Antioquia y 1 en Arauca.
Teniendo en cuenta que, en el mismo periodo del año 2022 se reportaron 15 casos de reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes; se presenta un incremento de 53.3% de casos reportados.
Entre las preocupaciones que manifestó el defensor del pueblo se debe a que la mayor afectación del reclutamiento está entre las comunidades étnicas, y pobladores de las zonas rurales y rurales dispersas, donde la presencia institucional es escasa y las rutas de atención no cuentan con enfoque diferencial. “Mi llamado es a fortalecer los recursos financieros y de personal, la respuesta institucional, que haya una mayor capacitación, mejores equipos tecnológicos y más funcionarios competentes; en especial, que sea promovida la oferta social y educativa como una medida para prevenir la ocurrencia de estos hechos”, enfatizó.
De la misma forma, desde la Defensoría se solicitó al gobierno nacional y a todas las entidades responsables tener un compromiso ante este problema, ya que aseguran haber emitido en lo que va de este año 15 Alertas Tempranas, de las cuales 12 advierten riesgos de reclutamiento, uso y utilización de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados ilegales.
“Necesitamos un compromiso real y efectivo de todas las instituciones del Estado, hechos concretos, actuaciones inmediatas, menos retórica y más acciones, para que nuestros niños, niñas y adolescentes nunca más sean reclutados por las organizaciones al margen de la ley. Rechazamos esta práctica atroz que viola la normativa contemplada en el Derecho Internacional Humanitario”, aseguró el Defensor del Pueblo.
Finalmente, el defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, solicitó al Gobierno Nacional que, en el marco de cualquier intención de diálogo en la búsqueda de la paz y el cese de acciones violentas, los derechos de las víctimas estén en el centro y que sea abordado todo lo relacionado con la vulneración de los derechos de los menores de edad en el conflicto armado.