A pesar de que el Gobierno Nacional intenta por todas las formas intenta recuperar la sede que tenía Barranquilla para los Juegos Panamericanos del 2027, la cual fue retirada el pasado 3 de enero, a medida que pasan los días la ardua tarea parece en convertirse en una misión imposible. Y es que hace unos pocos días al presidente Gustavo Petro le llegó a su oficina presidencial una carta firmada por Never Ilic, presidente de Panam Sports, donde se explica cronológicamente los motivos por los que se tomó la decisión del retiro de Colombia como sede de la competencia deportiva.
El documento, que fue conocido por el diario El Tiempo, entierra las aspiraciones de la capital del Atlántico, a pesar de que su alcalde, Alejandro Char, y el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, han liderado algunas reuniones para organizar los juegos que son considerados en América como los segundos más importantes, solo por detrás de los Juegos Olímpicos.
“Estimado Presidente: los Juegos Panamericanos son el evento multideportivo más importante de América; son el gran anhelo para todos los deportistas, y es responsabilidad de Panam Sports velar por el fiel cumplimiento de los contratos firmados, de manera que se garantice un evento de excelencia para los deportistas de América (...). Luego de todos los incumplimientos al contrato de ciudad sede y a las prórrogas concedidas, es que el Comité Ejecutivo de Panam Sports en sesión del día martes 2 de enero de 2024 decidió retirar la sede a Barranquilla, Colombia”.
En la misiva enviada por la persona con más autoridad en Panam Sports, se le recuerda al presidente colombiano que el 30 de abril de 2021 se otorgó la sede tras alcanzar los votos necesarios. Allí se detallaba que, por primera vez en la historia, la base de los juegos fue asignada de manera directa a Barranquilla, sin la necesidad de competir con otras ciudades latinoamericanas que anhelaban con ser sede y destacando la labor de los deportistas y del Comité Olímpico Colombiano.
“Por primera vez estos fueron asignados directamente a una ciudad, lo cual respondió a un reconocimiento por el gran trabajo que han realizado los deportistas colombianos, el Comité Olímpico Colombiano y todas las instituciones que tienen la responsabilidad de hacer del deporte una prioridad nacional”.
El primer incumplimiento de Colombia está relacionado en la carta el 21 de enero del 2022, cuando Iván Duque aún era presidente. Allí se piden dar cumplimiento a las cláusulas ya vencidas, pero el comunicado fue ignorado por el entonces ministro de Deporte, Guillermo Herrera. La siguiente fecha citada por Panam fue el 12 de septiembre del mismo año, ya con Gustavo Petro como presidente, cuando se envió una segunda carta solicitando “el cumplimiento del contrato en tiempo y forma”, la cual tampoco tuvo respuesta por parte de la entonces ministra de la cartera, María Isabel Urrutia.
Fue hasta la cuarta carta enviada por los organizadores de los Juegos Panamericanos, donde Colombia decidió tomar importancia en el asunto, ya que se daba 60 días como plazo para dar cumplimiento al contrato o de lo contrario se amenazó con dar cumplimiento a la sección 76 del contrato, en donde se faculta a Panam Sports para retirar la sede de la edición 20 de las justas.
Finalmente, Panam Sports resaltó que el 19 de octubre del año pasado llegaron a un acuerdo con Astrid Rodríguez, ministra de Deporte; Jaime Pumarejo, entonces alcalde de Barranquilla; y el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano. Los funcionarios pidieron una prórroga para el plazo de pago de los 8 millones de dólares, cuyas fechas fueron extendidas hasta el 30 de diciembre de 2023 y 30 de enero de 2024.
“Se estableció claramente y por escrito que el no cumplimiento de este nuevo y final plazo significaría el inmediato retiro de la sede a la ciudad de Barranquilla (...) Como es de su conocimiento, lo establecido en la prórroga firmada y acordada entre las partes tampoco fue cumplido”, concluye el documento conocido por El Tiempo.