El presidente del Grupo Éxito, Carlos Mario Giraldo, explica cómo se llevó a cabo la negociación de los almacenes La 14.

¿Bajo qué figura toman los locales?

Nosotros compramos la operación comercial, es decir los activos, estanterías, equipos de sistemas, todo el contenido interno del almacén. Además, el derecho a operar el establecimiento porque finalmente es un derecho importante por el posicionamiento. No se compra el edificio porque algunos son propiedad de La 14 y otros son de terceros.

¿Cuándo abrirán los locales?

El compromiso es que, en los próximos meses, idealmente en el primer trimestre del 2022 vamos a tener los 5 establecimientos operando, y los vamos a tener bajo la marca Éxito Wow, que es el de más alto nivel en términos de innovación y experiencia.

¿Qué inversiones tienen proyectadas?

Hicimos una negociación apoyada por la Superintendencia de Industria y Comercio que no encontró ninguna objeción. Desde hace varios meses veníamos en esas conversaciones.

La inversión es bastante importante, pero aún no la revelamos porque está en construcción, no es solo lo pagado, sino el valor de las adecuaciones de cada local.

Los almacenes La 14 son muy reconocidos, eso nos da una posición importante en ciudades de alto crecimiento y dinamismo como Jamundí, Tuluá, Palmira y Cartago, eso nos llamó mucho la atención porque nuestra posición de mercado es relativamente baja en esas ciudades y ahora se complementa la oferta del Éxito.

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¿Qué pasará con los empleados y proveedores de La 14?

Con las diferentes marcas del grupo ya veníamos codificando nuevos proveedores regionales y ahora lo vamos a profundizar. La negociación tiene varios niveles: lo económico, que es la adquisición de la operación comercial; lo social que es la preservación de 830 empleos que se van a recuperar y en el proceso de conversión a Éxito Wow habrá otras 750 personas trabajando en la adecuación y modernización.

Con esta compra tendremos 56 almacenes en el Valle con las marcas Éxito, Superinter y Carulla, esto implica que, en total, terminaremos con más 5000 empleos, somos el primer empleador privado en el Valle.

¿Cómo se van a reenganchar las personas que laboraban con La 14?

Nos estamos poniendo en contacto con los administradores de La 14 para trabajar con sus bases de datos y en la medida de lo posible volverlos a vincular. El primer esfuerzo será trabajar con estas personas y, si se puede, se contratarán más.

Proveedores locales temen que van a perder espacio

Nosotros queremos destacar la importancia de compra local. No solo del producto colombiano sino regional, en todos los almacenes tenemos rincones de producto locales vallunos y ahora los estamos enriqueciendo con los que eran proveedores de la 14. Desde hace varios meses veníamos codificándolos. Hoy tenemos 300 proveedores locales que suministran unos 2300 productos. Por ejemplo, el 13% de las frutas y verduras que se venden en todo el país se compran en el Valle y el 30% de la carne.

¿Cuánto invertirá el grupo en el 2022?

Tenemos un plan de US$120 millones para todo el país, esto incluye lo del Valle y otros más.

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"Lo que pasó con La 14 nos dolió"

El presidente Iván Duque, en su visita a Cali, destacó el trabajo que ha venido haciendo el liquidador de La 14, Felipe Negret, y la ministra de Comercio, María Ximena Lombana, para lograr mantener el empleo, luego de la liquidación de la cadena de supermercados del Valle.

Asimismo, dijo que la decisión de Almacenes Éxito, que confirmó que empezará a operar 5 establecimientos que tenía La 14 en Jamundí, Palmira, Tuluá, Cartago y en Girardot, Cundinamarca, “es una determinación ejemplar”, que ayuda a proteger unos 1000 empleos directos.

“Esto significa que son un gran número de familias que hoy tienen una razón para estar felices”, dijo el Mandatario, quien destacó que la adquisición de los cinco almacenes se hizo con el principio de solidaridad.

“Lo que pasó con La 14 nos dolió, buscamos por muchos mecanismos salvarla, pero no se pudo. Sin embargo, nos encontramos con un liquidador que no ejerce solo ese propósito, sino que ha buscado opciones y con el acompañamiento de la ministra Lombana, a quién le dije busquemos que esos activos pasen a otras manos como se ha hecho”.

Desde Bancóldex se han aprobado operaciones de gestión de pagos a 23 empresas proveedoras de La 14, por un monto total de $22.910 millones.

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Sobre la negociación con el Éxito, Carlos Mario Giraldo Moreno, presidente del Grupo, dijo que “nos sentimos muy satisfechos de sumarnos a la revitalización de varios de los almacenes de La 14 y la recuperación del empleo en el Valle del Cauca. Queremos contribuir a la consolidación del empleo, la venta de productos de los empresarios locales, incluidas pequeñas y medianas empresas regionales, y a la nutrición infantil a través de la Fundación Éxito”.

Destacó que algunos de los proveedores locales que se mantienen con la cadena son: Cope, que produce snacks, Café Águila Roja, Rosquillas Caleñas, Papas Colombia, Arrocera La Esmeralda, Papas Calima, Granos La Floresta, Carnes frías Berna, Mamipan, Quesos La Calidad, Panela Palestina, El Trébol, entre otros. (ver entrevista).

Por su parte, el agente liquidador de La 14, Felipe Negret, dijo que ayer se les pagó a casi el 70% de los trabajadores las indemnizaciones por la terminación de sus contratos. También anunció que el jueves se firmará con la cadena La Montaña la operación del supermercado que tenía La 14 en Buenaventura.

Además del grupo Éxito, Comfandi, La Montaña y Cañaveral son las cadenas de supermercados que están operando almacenes de La 14.