Emcali busca crédito de $1 billón para obras de acueducto y alcantarillado

Las Empresas Municipales de Cali, Emcali, se encaminan a la adquisición de un crédito por, al menos, $1 billón que se usaría para desarrollar nueva infraestructura de acueducto y alcantarillado en la ciudad.

Se trata de una idea esbozada hacia finales de septiembre por el alcalde Jorge Iván Ospina, quien en su momento justificó dicho crédito como un ‘pacto por el agua’ que, incluso, fue presentado al presidente de la República, Iván Duque, quien habría dado ya su visto bueno al proyecto.

“Debemos concentrarnos en el agua y en la protección de la misma y por eso en esta apuesta es necesario que Emcali sea fortalecido con un crédito de $1.2 billones para reducir perdidas de agua, para identificar nuevas fuentes y poder hacer un tratamiento apropiado a las aguas residuales”, afirmó entonces Ospina.

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En ese sentido, Juan Diego Flórez, gerente general de Emcali, secundó la apuesta de Ospina señalando que las inversiones en acueducto y alcantarillado “son cuantiosas y no se pueden hacer a cuentagotas”.

Flórez señaló que ya se han realizado gestiones ante los ministerios de Vivienda y Hacienda, por lo que este año se espera la reexpedición de un Conpes para poder iniciar el trámite y solicitar los recursos.

“Luego le pediremos al Ministerio de Hacienda que nos permita acceder al crédito del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, dé usted la garantía para que nos den una buena tasa y dé la garantía de que la plata que le estamos pagando usted (la Nación) la pague allá (en el BID). Esto ni siquiera es un endeudamiento, ya estamos endeudados, solo cambia la forma de ejecutar la plata”, afirmó Flórez, haciendo referencia a la deuda de $1 billón que está cancelando actualmente la empresa por la construcción de la PTAR de Cañaveralejo.

La intención de Emcali es apalancar con estos recursos algunos proyectos que han sido considerados por la entidad como claves para fortalecer la unidad de acueducto y alcantarillado. Entre ellos se cuentan la construcción de una PTAR para el sur de la ciudad, la construcción de una planta de tratamiento de agua potable para la zona de expansión, la reposición de redes obsoletas y culminar la repotenciación de la PTAR de Cañaveralejo, que inició en 2018 y hoy se encuentra en vilo debido a incumplimientos del contratista.

Según explicó el gerente de Acueducto y Alcantarillado de Emcali, Joaquín Pablo Collazos, actualmente se están reestructurando las obras que se ejecutarían con esos recursos.

“Dentro de esta plata está contemplado el contrato del plan maestro de acueducto y alcantarillado y de ahí saldrán unas obras para las que aún no tenemos fecha, pues apenas se están planeando. También entrará la repotenciación de las plantas de tratamiento de Río Cauca, San Antonio, La Reforma, Puerto Mallarino, La Rivera”, dijo el funcionario.

Respecto a la nueva infraestructura de acueducto y alcantarillado para el Sur de la ciudad, el titular de esta área en Emcali dijo que aún no se tienen diseños ni estudios para la planta de tratamiento de aguas residuales ni la de agua potable.

“Primero debemos dilucidar cuál es la mejor opción para traer el agua, si de Timba, de Salvajina, del Paso de La Balsa, de Pichindé; también debemos hacer estudios profundos de dónde se haría el acueducto”, dijo el funcionario.

Collazos señaló que uno de los planes de acción se centrará en la reposición de redes de asbesto, las cuales están obsoletas y juegan un papel crucial en el alto índice de pérdida de agua que se genera en la ciudad.

“Tenemos más o menos 800 kilómetros de redes de asbesto cemento que, a medida que las cambiemos, disminuirán las pérdidas. Tenemos un plan de reposición estructurado a seis años y haremos lo que alcancemos a reponer, porque tenemos que distribuir la plata para todo”, señaló Collazos.

No obstante esta intención, desde Sintraemcali, uno de los sindicatos de las Empresas Municipales y que tiene asiento en la junta directiva de la entidad, se manifestó que aún no se tiene conocimiento de las especificidades para las que se adquiriría el préstamo.

“Habría que analizar muy detalladamente en qué consiste el préstamo porque, como sería en dólares, los pagos irían incrementándose año a año y tendríamos una nueva deuda para la ciudad y Emcali”, indicó Ricardo Muñoz, presidente de Sintraemcali.

El dirigente sindical remarcó que “si estamos en riesgo hoy con el pago de la deuda que tiene Emcali con la Nación, toda vez que entre 2023 y 2025 se va a pagar el 70 % de ese compromiso, que son cerca de $350.000 millones, un préstamo adicional va a colocar en riesgo el tema financiero de la empresa”.

Para el vocal de control José Grimaldo es necesario completar el plan de reposición de redes para disminuir las pérdidas de agua, que superan el 56 %.

Sin embargo, Grimaldo advirtió que la iniciativa del crédito “es un paso agigantado hacia la privatización, porque con la deuda que tiene la empresa hoy es suficiente. Pareciera que hubiera una intención por llevarla a un escenario en el que se diga que es inviable y que toca venderla”.

Por su parte, el también vocal de control Óscar Zúñiga indicó que es importante pensar en la ampliación y mejoramiento de la infraestructura de tratamiento de agua potable y aguas residuales, especialmente en el sur de la ciudad.

“Hay que empezar desde ya a pensar cómo resolver esa situación, pero también es prioritario arreglar la red existente y las deficiencias crónicas que hay en los barrios”, dijo Zúñiga.

Para el concejal Roberto Rodríguez “Emcali no es sujeto de créditos grandes en este momento. La empresa tiene una caja enorme, que hoy supera los $600.000 millones. Tercero, la compañía debe ponerse a hacer sus proyectos de forma inmediata, en lugar de ponerse a buscar créditos que no necesita”.

Rodríguez añadió que la PTAR del Sur debe financiarla la Nación. “La empresa no debe buscar crédito para esto. Además, el acueducto del Sur es una iniciativa de privados y cuesta $400.000 millones; si Emcali quisiera entrar, podría hacerlo con $200.000 millones y sin necesidad de créditos”.