Edwin Tascón, caleño de 27 años, hace 8 años conoció el café de especialidad, a través de un capuccino donde pudo ver el arte latte, una figura dibujada muy finamente en la superficie, captó tanto su atención y despertó a tal grado su curiosidad que decidió aprender el oficio del barista —diferente a bartender. Según el diccionario, barista “es un trabajador especializado en la preparación de café en un local de restauración (restaurante, negocio, local)” —.
Este estudiante de mercadeo y comercialización le confiesa a El País que en la que llama una “bonita cadena productiva” ha aprendido desde catación, pasando por tostión y preparación del café, “esto es lo que hace a un barista integral, además de conocer sobre la caficultura de nuestro país”.
Aprendió a tal punto que es actualmente el campeón nacional de baristas, título que obtuvo en octubre en el evento de Cafés de Colombia Expo 2022, la feria de los granos especiales más importante de América Latina y el Caribe. El Campeonato Colombiano de Baristas es una competencia organizada por Café de Colombia y avalada por la World Coffee Events y reúne a los mejores baristas del país.
Durante el evento, los baristas compiten en tres rondas: una eliminatoria, una semifinal con 12 competidores y una final con seis participantes; en la que son evaluados por un grupo de jueces conformado por cuatro jueces sensoriales, dos técnicos y un líder.
La presentación de cada barista fue de 15 minutos, prepararon cuatro bebidas con leche, cuatro expresos y cuatro de diseño de autor; allí Edwin desarrolló toda su creatividad y destrezas al crear una propuesta tan atractiva que enamoró al jurado en pleno.
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Cali tiene una amplia oferta académica para aprender de este arte: el Instituto de cóctel de Cali, Escuela de baristas La Gaitana, Escuela de Bartenders Co & Co, Escuela Gatronómica de Occidente, Escuela de baristas JM Drinks y el Instituto Mario Moreno.
Un curso para barista dura de 3 a 12 meses y al culminar, si se toma como opción laboral, este profesional puede llegar a obtener hasta dos salarios mínimos, dependiendo de la experiencia.
A Edwin Tascón lo apoyan las empresas Café de Colombia y Granja El Paraíso 92, ubicada en Piendamó, Cauca, esta es la finca que da lo mejor de su café para competir por el título mundial.