El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), vigente triple campeón mundial, saldrá de nuevo desde la ‘pole position’, el domingo 19 de mayo en el Gran Premio de Emilia-Romaña, tras haber logrado el mejor tiempo este sábado en la clasificación disputada en el circuito de Imola.
Verstappen, líder del Mundial, aventajó a los McLaren del australiano Oscar Piastri (2º) y del británico Lando Norris (3º), ganador en Miami en la anterior carrera del Mundial, para llevar a siete su racha de poles en 2024.
Piastri, sin embargo, no saldrá segundo ya que fue penalizado después con tres puestos por molestar al Haas del danés Kevin Magnussen durante la sesión, así que comenzará quinto, en la tercera línea.
Ese castigo hizo avanzar a la primera línea a su compañero Lando Norris, que será segundo en la parrilla, mientras que la segunda línea estará formada por los dos Ferrari, los del monegasco Charles Leclerc y el español Carlos Sainz Jr, que habían sido cuarto y quinto de la sesión.
“No ha sido la clasificación más fácil, pero buen progreso. Hay una oportunidad de podio si batimos a los McLaren, que es lo que saldremos a hacer”, dijo Sainz, que abandonará Ferarri al final de temporada.
Verstappen mostró su polivalencia logrando una nueva pole, la séptima en los siete grandes premios del Mundial 2024 -la 39ª de su carrera-, y se acordó de la leyenda Ayrton Senna, que murió en un accidente en Imola hace 30 años.
“Fin de semana muy difícil, estoy contento de conseguir la pole aquí, no la esperaba, pero hemos hecho unos cambios antes de la ‘qualy’. Es algo muy especial, hace 30 años que Ayrton Senna falleció aquí. Esta pole es un gran homenaje a él”, dijo el neerlandés.
Los ensayos previos no hacían presagiar una pole para ‘Mad Max’ ya que sufrió de manera poco habitual, sobre todo por la falta de adherencia de su RB20, lo que le llevó en varias ocasiones a la gravilla.
Alonso, con dificultades
La recuperación de Verstappen no estuvo acompañada de la de su compañero en Red Bull Sergio Pérez, que firmó su peor jornada de clasificación de la temporada en Italia. Saldrá desde la 11ª posición en la carrera el domingo.
“Nos afectó mucho no haber puesto neumáticos nuevos durante la Q2″, lamentó el mexicano al difusor español DAZN.
“Todavía nos tenemos que acostumbrar a estar más arriba, pero intentaremos luchar por la victoria”, añadió.
Sus dos compatriotas George Russell y Lewis Hamilton, pilotos de Mercedes, partirán desde la 6ª y 8ª posición respectivamente, mientras que el japonés Yuki Tsunoda (Racing Bulls), logró el mejor resultado de su escudería esta temporada, y arrancará 7º.
Fernando Alonso (Aston Martin), doble campeón mundial hace casi dos décadas (2005 y 2006), saldrá penúltimo (19º). El español de 42 años se perdió la mayor parte de los últimos libres por haber dañado su monoplaza, reparado ‘in extremis’ para disputar la clasificación.
El asturiano declaró a DAZN que su objetivo el domingo será “acabar la carrera, irme a casa y pensar en Mónaco (siguiente Gran Premio de la temporada)”.
“Es uno de esos fines de semana en los que sale todo al revés y hay que aceptarlo también”, valoró Alonso.