Los venezolanos votaron este domingo en una tensa elección presidencial, con la advertencia del mandatario Nicolás Maduro de que hará respetar el resultado oficial y la declaración de su principal rival, Edmundo González Urrutia, de que defenderá “hasta el último voto”.
Esta elección decide entre la continuidad del chavismo, que lleva 25 años en el poder, o el cambio prometido por una oposición unida después de marginarse de otras elecciones, incluida la anterior presidencial de 2018.
Maduro, de 61 años y en la presidencia desde 2013, aseguró al votar el domingo que “lo que diga el árbitro electoral será reconocido, y no solo reconocido, sino defendido”, en alusión al Consejo Nacional Electoral, de línea oficialista. “Reconozco y reconoceré al árbitro electoral, los boletines oficiales y haré que se respeten”.
González Urrutia, de 74 años y representante de la carismática y popular líder opositora María Corina Machado, impedida de postularse debido a una inhabilitación política, declaró que su bando está listo “para defender hasta el último voto”.
“Confiamos en nuestra Fuerza Armada para respetar la decisión de nuestro pueblo”, añadió.
Machado adelantó que hasta la 1:00 p.m. (hora local) había votado 42,1% del padrón electoral, equivalente a unas 9 millones de personas.
“Estamos viendo una participación apoteósica y yo me siento muy orgullosa. Estamos concretando un sueño y una lucha de libertad”, dijo Machado a la prensa luego de votar en Caracas.
Están registrados en el padrón electoral unos 21 millones de personas, sobre una población de 30 millones, pero los expertos estiman que solamente podrán sufragar unos 17 millones que están en Venezuela y no migraron. El voto no es obligatorio.
Maduro busca un tercer mandato de seis años cuando el país apenas asoma de una aguda crisis económica y humanitaria que contrajo el Producto Interno Bruto un 80% en 10 años y empujó al éxodo a más de siete millones de personas, según datos de la ONU.
¿A qué hora se conocerán los resultados?
La elección inició a las 6:00 de la mañana y las urnas se cerraron a las 6:00 de la tarde de este 28 de julio. Sin embargo, el lapso puede extenderse, a la espera de que las personas en fila de los puestos de votación puedan sufragar.
Tras el cierre de urnas, debe iniciar el proceso de conteo de votos y se estima que a partir de las 8:00 de la noche en Venezuela (es decir, 7:00 de la noche en Colombia) se conocerán los primeros resultados de las elecciones presidenciales 2024. Los resultados finales y oficiales se entregan en la mañana del lunes 29 de julio.
*Con información de AFP.