¿El Icetex dejará de otorgar créditos para estudiar en universidades privadas?

Mauricio Toro, director del Icetex, resuelve las dudas que rondan a los colombianos, luego de que se anunciara una reforma a la Ley 30 la cual tocaría sensiblemente a la educación superior y el modelo de créditos que tiene la entidad que lidera. Esto teniendo en cuenta el anuncio del presidente Gustavo Petro sobre la gratuidad universal en las universidades públicas.

¿Es cierto que con la reforma a la Ley 30 el Icetex dejaría de dar crédito a los colombianos que quieren estudiar en universidades privadas?

Esto no es cierto y es totalmente falso. Eso se da por una mala interpretación de un artículo de la Ley 30, quizá por una mala redacción. Lo primero que tengo que decir es que la Ley 30 apenas se presentó para el debate público, en segundo lugar no está radicada, en tercer lugar ese artículo nunca ha pretendido esto, yo hablé con el equipo que trabaja en esa reforma para que se le dé una vuelta a ese artículo y evitar que genere confusiones…

Explíquenos, ¿qué objetivo tiene ese artículo que se va a cambiar?

Que el Icetex no desaparezca. Lo primero que hay que decir es que el Gobierno Nacional está proponiendo gratuidad total en la universidad pública, eso quiere decir que a mediano y corto plazo la demanda de créditos para Icetex va a disminuir para pregrado, entonces el Icetex tiene que prepararse para migrar a financiar posgrados en Colombia y el exterior, porque de lo contrario se acaba la entidad, se quiebra… entonces con este artículo nos estamos preparando para el futuro, lo que sería esa propuesta de la gratuidad universal de los posgrados…

Entonces, ¿si hay gratuidad universal de la universidad pública, el Icetex va a dejar de prestar dinero para los jóvenes que desean estudiar en la universidades privadas?

No. Quienes consideran que nos les sirve la universalidad pública le vamos hacer el préstamo para estudiar en la universidad privada. Por ejemplo: si estoy estudiando mecatrónica en la Universidad del Valle pero su enfoque o materias no llenan las expectativas de un estudiante y prefiere hacer la inversión en una universidad privada ahí entra el Icetex para la financiación.

¿Icetex también va a seguir prestando para el sostenimiento de los estudiantes mientras estudian?

Icetex seguirá apoyando para sostenimiento. Muchos colombianos que estén en la universalidad van a necesitar financiamiento porque tienen que desplazarse desde su lugar de residencia a otra ciudad. Icetex va a seguir prestando para el sostenimiento.

¿Cuántos colombianos tienen hoy créditos del Icetex y cuántos de ellos están estudiando pregrado?

Cerca de un millón de usuarios tiene el Icetex, de ellos, cerca de 30.000 tiene estudios posgraduales en Colombia y el exterior; el resto están en pregrado.

¿Qué va pasar con el Icetex, frente a la universalidad de pregrados?

Que la cifra que te acabo de dar se va a invertir, al haber gratuidad Icetex va a invertir esa carga para prestar a los estudios pogsraduales.

¿Y para cuándo se dará esto?

Yo no lo puedo poner fecha a eso porque no sé cuándo se logrará lo de la gratuidad pública universal, cuándo se materializará, esto es a largo plazo, el presidente Petro lo que ha dicho es que dejará listas las bases para que se dé el proceso paulatinamente porque eso implica la construcción de 111 universidades, la formación de docentes, requiere un esfuerzo fiscal. Entonces Icetex se prepara para eso…

Hay rectores que sostienen que además de que se acabara el Icetex la modificación de la Ley 30 tiene unas derogaciones que le quitarán sus fuentes de financiación actual y que por eso quebraría…

Decir eso es irresponsable porque no conocen el Icetex. Nosotros derogamos 10 artículos de la Ley 30 que tienen que ver con Icetex solo por depuración normativa porque ya son obsoletos…

Explíquenos por ejemplo, ¿por qué se derogó el fondo Francisco José de Caldas?

Ese fondo se lo quitaron al Icetex hace muchos años, era un fondo para tecnología e innovación y cuando se crea Colciencias se le traslada ese fondo, eso hace 18 años y eso no tiene nada que ver con educación superior…

A usted lo deja tranquilo esas modificaciones a Ley 30, le puede garantizar a Colombia que esto no afectará el Icetex…

Yo no puedo garantizar eso porque yo no soy el que decide, esa es una función del Congreso de la República, pero lo que sí puedo garantizar es que voy a dar la pelea y el compromiso para que Icetex siga reforzando su misionalidad. En mis manos no se va acabar el Icetex, esa será mi tarea. Y quiero dar tranquilidad de que el Gobierno Nacimiento no quiere acabar el Icetex.

¿A quiénes beneficiará la reducción de la tasa de interés?

El Icetex no es una entidad financiera que presta créditos educativos, es una entidad social que acompaña a los jóvenes y dentro de eso está apostándole a la educación, pero a unas tasas de intereses justas, que ellos puedan pagar en los próximos años. A raíz de esto se ha tomado esta decisión histórica. La primera, es que los jóvenes que recién ingresan a la universidad y piden un crédito con el Icetex, ese crédito va a un 0 % del interés + IPC. Anteriormente esto funcionaba por una tasa del IPC + 7 + 9 hasta +12 puntos, lo cual hacía que los créditos empezaran a tener unos intereses elevados, generando que algunos colombianos se alejaran del sueño de estudiar.

¿Cómo funcionará el fondo de créditos para comunidades afro?

Hasta el último día de este mes, estará abierta la convocatoria para acceder al Fondo Especial de comunidades Negras del Icetex, estará abierta. En esta oportunidad, serán elegidos 3.198 beneficiarios que serán favorecidos con un préstamo condonable para sufragar los gastos de sus estudios universitarios. En el transcurso de este presente año 2023, el 70% de los recursos se asignará para estudiantes que cursen programas de pregrado.