La historia de Luis Antonio Cuéllar, el vallecaucano que se graduó como doctor en Humanidades a los 98 años

Luis Antonio Cuéllar, actual presidente de la Academia de Historia del Valle, se destaca por su insaciable búsqueda de conocimiento. A sus 98 años, recibió el título de doctor en Humanidades y ahora se prepara para emprender estudios en literatura.

El pasado 15 de julio de 2023, Cuéllar fue uno de los 600 alumnos que recibieron su diploma de grado en la Universidad del Valle, siendo notablemente especial debido a que este hombre está a solo dos años de cumplir cien años de vida.

El rector encargado de la Universidad del Valle, profesor Guillermo Murillo Vargas, tuvo el honor de entregar el diploma al graduado. En un auditorio lleno con alrededor de dos mil personas, se desató una prolongada ovación en reconocimiento a este destacado académico, y todos anhelaban tomarse una fotografía junto a esta figura destacada de la comunidad académica nacional.

El título de la tesis, titulada ‘Sectores populares afrocolombianos y criollos en el movimiento de las ciudades confederadas 1810-1813′, deja en claro el contenido del arduo trabajo al que el doctor Cuéllar ha dedicado muchos años de esfuerzo.

La importancia de este documento es innegable, ya que aborda uno de los procesos históricos más relevantes para el país, los cuales fueron impulsados por figuras clave en la lucha por la independencia, tal como lo explica el doctor Cuéllar. “Esas seis ciudades (confederadas) solicitaron al virrey de Santa Fé la creación de una junta especial de seguridad pública frente a los problemas que estaba sufriendo España, invadida por Napoleón. Esa junta fue la ‘piedra de choque’ de estas ciudades con el gobernador de Popayán, pues se generó un enfrentamiento militar dada la reacción del gobernador”.

“Si me preguntan por qué estudio a esta edad les diré: para morir menos ignorante”, agregó el nuevo doctor en humanidades en una entrevista con Univalle TV.

En medio de aplausos y el respeto de sus compañeros y profesores, el flamante doctor dedicó su nuevo título a su madre, quien, aunque ya no está presente, sigue siendo su mayor inspiración.

Nacido el 14 de agosto de 1927, Cuéllar destaca que sus primeras enseñanzas fueron impartidas por su matrona, lo que despertó en él una pasión por las letras desde temprana edad, impulsándolo a construir una extensa trayectoria académica basada en la disciplina y el compromiso. “Tuve la fortuna de tener una madre humilde que enseñó el temor a Dios y me enseñó el amor al estudio”, dijo.

A los 55 años, obtuvo su título como abogado y a los 92, el título de magíster en Historia de la Universidad del Valle.

Cuando se le pregunta por qué sigue estudiando a su avanzada edad, responde con humildad que desea morir siendo menos ignorante.

“Ahora sigo con la literatura. Estoy haciendo unos ensayos para ver si puedo aquí mismo en la universidad hacer un curso sobre literatura”, comentó Cuéllar.

Andrea Callecila, una de las asistentes de Cuéllar, destaca que todos los logros alcanzados por el adulto mayor son fruto de su esfuerzo y el apoyo incondicional de su familia, a quienes considera fundamentales en su proceso de aprendizaje y crecimiento académico.

Uno de sus mayores logros ha sido asumir la presidencia de la Academia de Historia del Valle del Cauca, una entidad con más de un siglo de existencia que promueve el estudio, la investigación histórica y la preservación del patrimonio regional.

“Siempre lo que se ha propuesto lo ha logrado”, además de que “con su gran empeño y dedicación logra sus propósitos”, aseguró Fernanda Ramos, otra de sus asistentes, quien destacó su perseverancia en lo académico.

Con claridad y determinación, Cuéllar afirma que su camino en el aprendizaje no tiene fin, y que su objetivo último es dejar un valioso legado en la academia y en la historia del Valle del Cauca.