Anif advierte sobre un posible apagón financiero en el sector salud del país

Ante la crisis que vive la salud en Colombia actualmente, el Centro de Estudios Económicos Anif, realizó un análisis donde dejó entrever los grandes desafíos que hoy por hoy tiene que enfrentar el sistema colombiano, producto del envejecimiento poblacional y otros factores, que ha dificultado proveer estos servicios de manera sostenible y eficiente.

“Si bien nuestro sistema ha logrado un aseguramiento universal, enfrenta retos estructurales y presupuestales, los cuales se han acentuado en los últimos años. Este informe ofrece una visión general al sistema de salud actual y detalla cómo factores como el déficit presupuestal, el aumento de la demanda en servicios de salud y la insuficiencia de la UPC, han generado presiones que podrían llevar a un “apagón” en la prestación de servicios de salud”, explicó José Ignacio López, presidente de Anif.

Asimismo, añadió que las presiones de uso sobre el sistema recientemente han aumentado de forma significativa. Desde 2020, la crisis sanitaria por Covid-19 transformó los patrones de demanda en servicios de salud. Al comparar el consumo de los hogares de 2019 con 2024, después del incremento en recreación y cultura, la salud presenta el segundo mayor aumento en participación, pasando del 8,0% al 8,9%.

“Lo anterior refleja que el sistema de salud enfrenta actualmente una mayor demanda de servicios sin precedentes, generando presiones en su capacidad operativa y financiera”, dijo.

En este sentido, agregó, vale la pena preguntarse si los recursos para atender el creciente uso son suficientes. El Ministerio de Salud ha afirmado que la Unidad de Pago por Capitación (UPC), es decir, los recursos con los que el sistema cuenta mayoritariamente para atender la prestación de servicios, ha sido suficiente en los últimos años, y que los incrementos se han determinado utilizando la misma metodología aplicada desde 2023.

Sin embargo, las cifras reflejan un escenario opuesto. Las Entidades Promotoras de Salud (EPS) insisten en que el sistema presenta un hueco financiero con el que les es imposible seguir garantizar la prestación de servicios por mucho tiempo más.

Las EPS atribuyen esta situación a una UPC que no reconoce, entre otras cosas, el incremento en las frecuencias de uso del sistema, el envejecimiento poblacional y la mayor siniestralidad. “Como hemos mencionado en informes anteriores, en Anif estimamos una insuficiencia significativa de la UPC en los últimos años, llegando a acumular un déficit presupuestal de cerca de 20 billones de pesos. Tal como hemos advertido, esta falta de recursos se ha originado por la disparidad entre el incremento decretado de la UPC junto con los presupuestos máximos necesarios y las necesidades financieras del sistema”, afirmó López.

Añadió que “en nuestro estudio colaborativo junto con Afidro, se evidencia que el déficit acumulado en los últimos tres años asciende a 19,8 billones de pesos, con 9,9 billones correspondientes solo a 2024 (8 billones por insuficiencia en UPC y 1,9 billones en presupuestos máximos)”.

Según el estudio, en 2022 el aumento fue 2,4 puntos porcentuales (pp) inferior al requerido; en 2023, 2,6pp por debajo; y en 2024, 3,6pp menor.

Desde Anif consideran que la situación podría agravarse significativamente para 2025, donde se estimó un incremento del 16,4% en la UPC, pero solo se decretó un 5,3%, quedando 11,1pp por debajo de lo recomendado, lo que profundiza considerablemente el déficit del sector.