Inflación más cerca de la meta

Por: Julio César Alonso, columna de opinón

La inflación en Colombia cerró 2024 en 5,20%, una disminución significativa respecto al 9,28% del 2023; esa es una muy buena noticia.

Pero, la tarea aún no está terminada. Este resultado está por encima del rango que establece el Banco de la República como meta: entre el 2% y 4%.

El Emisor fija rangos metas de inflación desde 2002. Ya hay una tradición de 23 años con un rango meta: 12 veces se ha cumplido la meta (52,2 %) y 11 no.

Esa meta es un objetivo de largo plazo. No importa si se esté lejos de cumplirla los próximos años, el Banco de la República la mantiene.

Eso, en parte, le da credibilidad a la tarea del Banco de la República de mantener la inflación bajo control.

Estos resultados no son malos si se ven con una perspectiva histórica. De 2002 a 2009 se cumplió la meta en 50% de los años.

Se dejó claro el compromiso de bajar la inflación. El rango meta terminó esa década entre 4,5% y 5%.

En la siguiente, de 2010 a 2019, el rango bajó (2% - 4%) con un mejor resultado: 70% de aciertos. Esa década cerró con una inflación bajo control y sin preocupaciones. Era una variable bajo control.

La actual década está marcada por los efectos de la pandemia y sus estragos sobre la cadena logística que marcó un inicio con inflación relativamente alta a nivel mundial.

En Colombia, en el 2020 la inflación se situó por debajo del rango meta (1,61 %). El 2021 la inflación se situó levemente por encima: 5,62 %.

En 2022 se disparó y por primera vez en el siglo se observó una inflación de dos dígitos (13,12 %). En 2023 empieza a ceder rompiendo la tendencia alcista (9,28 %). En 2024 se continua la tendencia a regresar al rango meta, que se espera se logre en el 2025.

El cumplimiento de la meta de inflación hace que se mantenga su credibilidad y la legitimidad de la independencia y políticas del Banco de la República. Ese es un activo invaluable para el país.

Cuando la meta es creíble, esta sirve como guía para la formación de expectativas de los ciudadanos; por ejemplo, para que los empresarios fijen precios y los asalariados renegocien sus contratos.

La meta de inflación es un ejercicio de “planear” el comportamiento futuro de los precios, los cuales dependen de innumerables factores.

La inflación no se puede decretar, pero el Emisor sí cuenta con la tasa de interés como herramienta para influenciar la economía y, de carambola, la inflación.

El resultado del 2024 es positivo en materia de la inflación y va en la dirección correcta y legítima la institucionalidad económica del país, pero falta el último tramo.