La vitamina que hace falta cuando salen canas

Como una parte casi inevitable del envejecimiento, las canas aparecen como claras muestras del paso del tiempo, y aunque hacen parte de un proceso natural, para muchas personas puede significar una gran preocupación, de allí las preguntas sobre sus causas y posibilidad de prevenirlas.

Según un estudio publicado en 2020 en la revista especializada suiza, Skin Appendage Disorders, “la aparición de canas, por lo general, comienza alrededor de los 35 años para las personas blancas, casi a los 40 años para las personas asiáticos y a alrededor de los 45 años para las personas africanas”.

Estas son el resultado esencial de la disminución o pérdida de melanina, el pigmento que da color al cabello. A medida que llega el envejecimiento, los melanocitos, las células que producen melanina, comienzan a funcionar de manera menos eficiente. Esto puede deberse a una variedad de factores, incluyendo la genética, el estrés oxidativo, el envejecimiento celular y los cambios hormonales.

A esto se pueden sumar algunos hábitos de vida como el tabaquismo, que incluso está emparentado con la aparición prematura de las canas, posiblemente debido a los efectos negativos del humo del cigarrillo en el sistema antioxidante del organismo. Enfermedades autoinmunes como la alopecia areata y el vitiligo, también pueden provocar la aparición repentina de canas en áreas específicas del cabello.

Pese a que en la mayoría de casos las canas aparecen como proceso natural y producto de la edad hay investigaciones que también han podido comprobar que esta situación está relacionada, sobre todo de forma prematura pero reversible, con la alimentación, especialmente con la falta de una vitamina esencial: la B12.

Así lo señalaron en 2018 investigadores de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, a través de un artículo publicado en la revista International Journal of Trichology.

También conocida como cobalamina, la B12 es una vitamina esencial soluble en agua que desempeña un papel crucial en el funcionamiento adecuado del cuerpo. Pertenece al complejo de vitamina B y se considera una de las vitaminas más importantes para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y la formación de glóbulos rojos.

Se obtiene principalmente a través de fuentes animales como carne, pescado, aves, huevos y productos lácteos, aunque también se puede encontrar en algunos alimentos fortificados y suplementos dietéticos.

Aparte de la aparición temprana de canas, la deficiencia de vitamina B12 puede tener diversos efectos negativos en la salud, incluyendo anemia, debilidad, fatiga, entumecimiento y hormigueo en las extremidades, dificultades cognitivas y trastornos neurológicos.

¿Cómo incrementar el consumo de vitamina B12?

Una dieta equilibrada y variada en alimentos puede contener muchas de las vitaminas del complejo B y aparte del consumo de proteínas de origen animal hay otras alternativas para adquirir la vitamina B12.

• Alimentos fortificados: algunos cereales para el desayuno, leches vegetales fortificadas y sustitutos de la carne a base de plantas son ricas en esta sustancia.
• Levadura nutricional: este es un producto derivado de la levadura que a menudo se utiliza como sustituto del queso en la cocina vegana. Algunas marcas de levadura nutricional están fortificadas con vitamina B12, por lo que puede ser una opción para aumentar la ingesta de esta vitamina.

• Alimentos fermentados: productos como el tempeh y el miso, pueden contener pequeñas cantidades de vitamina B12 producida por las bacterias durante el proceso de fermentación. Sin embargo, su contenido puede variar y no se consideran fuentes tan confiables como los alimentos de origen animal.

De acuerdo a las condiciones de cada organismo, puede llegar a ser factible que estos alimentos no cumplan totalmente con el objetivo esperado por lo que se requiera la utilización de suplementos de vitamina B12. Estos se pueden encontrar en el mercado en forma de tabletas, cápsulas o líquidos.

No obstante, siempre es importante que el consumo de este tipo de productos siempre estén orientados por una asesoría profesional para determinar la dosis adecuada y la necesidad de la ingesta de tales suplementos.