César Pabón, director de Investigaciones de Corficolombiana, hace proyecciones sobre la economía en 2025

El Valle del Cauca inició el 2025 con buenas noticias en materia económica y según César Pabón, director Ejecutivo de Investigaciones Económicas de Corficolombiana, esto se debe al buen optimismo que trajo y dejó la COP16. Asimismo, destacó que el comportamiento de una inflación por debajo del promedio nacional, representa un alivio para el bolsillo de los vallecaucanos.

En su visita a Cali donde moderó el conversatorio ¿Conoces las perspectivas económicas para este 2025?, organizado por Corficolombiana, Aval fiduciaria y Casa de Bolsa, Pabón habló con El País precisamente sobre las perspectivas económicas de este año para el departamento y el país y de las posibles consecuencias para la economía que traería la consulta popular.

¿Cómo inicia el año para la economía del Valle?

El 2025 para la economía del Valle trae buenas noticias. Lo cierto es que la actividad económica del país viene con una lenta pero sostenida reactivación económica y, por supuesto, departamentos como el Valle del Cauca y ciudades como Cali se han destacado dentro de esa reactivación.

Recordemos que al cierre del año pasado la COP16 trajo, no solamente para el Valle, sino en general para el país, un optimismo que se tradujo en las cifras.

Vimos, por ejemplo, las cifras de ocupación hotelera que llegaron a sus máximos no solamente del Valle del Cauca, sino en algunas regiones cercanas y esto naturalmente se traduce en mejor perspectiva, y yo sí creo que vemos una mejor proyección para el 2025 para este departamento.

Teniendo en cuenta ese antecedente positivo, entonces ¿qué le espera al Valle?

Considero que la tendencia, y esperamos que se que se mantenga, es de una reactivación y en particular para el caso del Valle del Cauca van a ser estratégicos los proyectos 5G.

Estamos viendo, por ejemplo, ahorita, los accesos de la vía a Palmira, que es muy importante, y en general todos los proyectos de infraestructura que se tienen planteados para esta región.

También está el proyecto férreo, que sé que está bastante avanzado. Yo creo que eso es importante, porque en la medida en que la infraestructura, que es el principal motor de la actividad económica, permita mejorar los encadenamientos de la economía local, generar empleos, generar un mejor dinamismo, se va a tener un mejor panorama.

¿Cuáles son las proyecciones de inflación para Cali y la región?

Recordemos que llevamos varios años, desde el 2020, con una inflación por fuera de rango meta del Banco de la República. Este año debería llegar a menos del 4%. Que la inflación se reduzca al final es un alivio para los bolsillos de todos los vallecaucanos.

El hecho de que la inflación en Cali se mantenga por debajo del promedio nacional, además de ser una buena noticia, es una tendencia que aunque, en los primeros meses del año vimos que se estancó, se mantendrá y tenderá cada vez más a reducirse y esperamos llegue a su meta; creo que es el propósito más importante este año en términos macroeconómicos.

El presidente Petro habla de convocar una consulta popular por el posible hundimiento de sus reformas. ¿Esto cómo puede afectar en materia económica?

Yo creo que es muy pronto para advertir esto. Pienso que aunque puede ser una perspectiva favorable, también va a generar mucha incertidumbre, no solamente a nivel local, sino a nivel global. Vemos todos los mercados como se están moviendo día a día por los anuncios de Donald Trump. En este caso considero que el virtual hundimiento de la reforma laboral es una buena noticia para todo el país.

Yo sí creo que esta reforma laboral, aunque tenía un propósito loable, que era mejorar el empleo y la calidad de los trabajadores formales, perjudicaba enormemente los informales.

En regiones como el Valle del Cauca donde la informalidad es mayor al 50% o al 60%, pues sí iba a tener unos efectos negativos.

Repito, es muy pronto para advertir las consecuencias de lo que anunció el Presidente, pero considero que particularmente al Valle, que tiene una perspectiva favorable en crecimiento y en empleo, es una buena noticia.

¿Cuáles son sus proyecciones de crecimiento económico para el país?

Nosotros vemos una perspectiva relativamente favorable. Al cierre de 2024 crecimos 1,7%, una cifra ligeramente por encima de lo que habíamos previsto al comienzo del año cuando pensábamos que iba a ser un 1%. Este año estamos previniendo un crecimiento del 2,6%. Es una reactivación lenta, pero sostenida en la actividad económica, aunque con cierta cautela.

¿Habrá incertidumbre para la inversión?

Creo que hay mucha incertidumbre todavía, por ejemplo, el factor de inversión que es el que más nos ha preocupado, aunque ha retomado una tendencia positiva, sigue en terreno negativo y es ahí donde considero se tiene que concentrar no solamente el Gobierno Nacional, sino los gobiernos locales.

Por ejemplo, es muy importante las acciones que haga la Alcaldía de Cali, la Gobernación del Valle en pro de la reactivación.

Hablamos de la inversión extranjera, obras de infraestructura, en general la reactivación del sector vivienda, que ha sido tan golpeado. Vemos anuncios importantes de la Gobernación y la Alcaldía en pro de asignar subsidios de vivienda, planes de infraestructura, no solamente hablándolos de gran escala, sino el mejoramiento vial en el Valle. En esas acciones es donde en particular nosotros nos estamos enfocando más que en la discusión del Gobierno Nacional.

Este año va a ser muy relevante lo que el gobierno territorial pueda lograr con los recursos que tiene y los proyectos que ha anunciado y que implementará en sus en sus planes de desarrollo.

Con la guerra comercial desatada por Trump, ¿qué tan vulnerable es la economía colombiana?

Colombia sigue siendo vulnerable a las decisiones de política económica de Estados Unidos, su principal socio comercial. No hay que olvidar que un tercio de nuestras exportaciones tienen como destino a Estados Unidos. De hecho, podríamos decir que es nuestro único socio comercial porque las demás economías, incluyendo la de China, no llegan a representar el 10% de estas exportaciones.

Así es que si Estados Unidos nos impusiera aranceles, perderíamos mucho, porque lo que le exportamos son productos básicos que puede encontrar en otros mercados. Colombia es el segundo país en América Latina con más vulnerabilidad frente a un deterioro comercial con Estados Unidos, solo superado por México.

Además, las presiones inflacionarias podrían impedir que el Banco de la República cumpla su meta, lo que afectaría su credibilidad.