El aceite de coco se presenta como uno de los recursos naturales que pueden ayudar a controlar los síntomas de la dermatitis atópica. Aunque no se considera el tratamiento principal para esta condición, sí se ha demostrado útil para aliviar la irritación y prevenir infecciones cutáneas.
Un estudio publicado en el Journal of Traditional and Complementary Medicine respaldó esta afirmación, mostrando que el aceite de coco posee propiedades antiinflamatorias e hidratantes. Estas propiedades colaboran en mejorar la función de la barrera cutánea, lo que puede ser beneficioso para las personas que sufren de dermatitis atópica.
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica, también conocida como eccema, es una afección crónica de la piel que se caracteriza por provocar enrojecimiento, sequedad y picazón. A menudo, causa parches escamosos en varias partes del cuerpo, especialmente en las manos, tobillos, cuello, y en la parte interna de los codos y rodillas.
Esta enfermedad es más común en niños menores de 5 años, pero puede manifestarse a cualquier edad. Los síntomas tienden a aparecer y desaparecer con el tiempo, ya que no hay una cura definitiva para la dermatitis atópica. Sin embargo, es crucial administrar un tratamiento adecuado, ya que la falta de cuidado puede dar lugar a complicaciones tales como:
- Fiebre del heno.
- Picazón y descamación crónica de la piel.
- Infecciones dermatológicas.
- Dermatitis irritativa en las manos.
- Dermatitis alérgica por contacto.
- Problemas de sueño (debido a los síntomas).
Aceite de coco para la dermatitis atópica
Es esencial entender que el aceite de coco no constituye una cura ni un tratamiento principal para tratar la dermatitis atópica. A pesar de que algunas compañías y sitios web le atribuyen propiedades casi milagrosas, este producto aún se encuentra en proceso de investigación.
Sin embargo, algunos estudios respaldan ciertas propiedades del aceite de coco. Debido a su contenido de ácido láurico, tiene efectos antimicrobianos y antiinflamatorios que pueden funcionar como un complemento para controlar los síntomas de esta afección cutánea.
Es importante tener en cuenta que la efectividad del aceite de coco varía de un paciente a otro. Según un artículo publicado en la National Eczema Association, mientras que algunos individuos han experimentado mejoras al aplicar aceite de coco en sus lesiones, otros han observado un empeoramiento de sus síntomas en lugar de una mejora.
La razón detrás de esta disparidad radica en que la dermatitis atópica se manifiesta de manera diferente en cada persona. Los desencadenantes y factores que provocan brotes no son los mismos para todos, lo que significa que los tratamientos no son universales. Por lo tanto, es fundamental consultar a un dermatólogo y buscar un tratamiento personalizado basado en las necesidades y características específicas de cada individuo.
¿Cómo ayuda el aceite de coco a aliviar la dermatitis atópica?
Contribuye a hidratar
Las personas con eccema suelen tener dificultades para mantener su piel hidratada. Afortunadamente, el aceite de coco posee ácidos grasos que ayudan a proteger la barrera cutánea, evitando que la piel pierda su humedad natural.
Ayuda a prevenir infecciones
Debido a su alto contenido de ácido láurico, el aceite de coco presenta propiedades antimicrobianas y antifúngicas. Estas características ayudan a reducir el riesgo de infecciones ocasionadas por el rascado frecuente de la piel.
Un estudio publicado en el Journal of the American Oil Chemists Society respalda esta afirmación, mostrando que el ácido láurico tiene la capacidad de disminuir la presencia de bacterias, hongos y virus en la piel.
Tiene actividad antiinflamatoria
Un artículo publicado en la revista Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine destaca que el aceite de coco posee propiedades emolientes y antiinflamatorias que son beneficiosas para combatir los síntomas de la dermatitis atópica. Específicamente, el aceite de coco ayuda a reducir la irritación y las molestias asociadas a esta condición cutánea.
Aporta antioxidantes
Los antioxidantes no solo son esenciales para prevenir el envejecimiento prematuro de la piel. Según un estudio publicado en el Journal of Clinical and Diagnostic Research, estas moléculas desempeñan un papel beneficioso en el tratamiento de la dermatitis atópica. En este contexto, el aceite de coco extra virgen se destaca como una fuente rica en antioxidantes, los cuales pueden ayudar a reducir el impacto del estrés oxidativo en la piel.