La enfermedad de Alzheimer es un trastorno del cerebro y la causa más común de demencia. Esta se presenta con el deterioro gradual de la memoria, el pensamiento y las habilidades sociales. Todas ellas, afectando el comportamiento de la persona que la padezca.
De acuerdo con la Clínica Mayo, esta patología se caracteriza por los cambios en el cerebro que derivan en depósitos de ciertas proteínas. “Esta enfermedad hace que el cerebro se encoja y que las neuronas cerebrales, a la larga, mueran”, explican los expertos de la Institución.
Por eso, el diagnóstico temprano de esta enfermedad es clave a la hora de retrasar algunos síntomas y de entender la patología.
Según la página web de salud 20 minutos, uno de los primeros pasos es diferenciar la demencia provocada por el envejecimiento o los síntomas del alzhéimer. Para ello, la página comparte un test de 7 minutos que ha mostrado su utilidad en el diagnóstico previo.
“Existen varias formas de diagnosticar la demencia de la enfermedad de alzhéimer. A menudo, esta enfermedad se diagnostica con un examen médico. Los médicos evalúan los signos y síntomas, y le realizan varias pruebas a la persona. Es posible que hablen con familiares y amigos para saber más acerca de los síntomas y el comportamiento”, afirma la Clínica Mayo.
¿Qué es el test de los 7 minutos para el alzhéimer?
De acuerdo con los especialistas de la Clínica de Mayo, para diagnosticar la demencia del alzhéimer, se suelen realizar pruebas para evaluar el deterioro de la memoria y otras habilidades de razonamiento, así como determinar las capacidades funcionales e identificar cambios en la conducta. “También llevan a cabo una serie de pruebas para descartar otras posibles causas de deterioro”, afirman.
Por eso, según el portal web 20 minutos, existe un test que agrupa otras estrategias que ya se venían haciendo y que habrían sido reconocidas como eficaces por otros especialistas. Este test determinaría en siete minutos el diagnóstico del alzhéimer.
Este test nació de la mano de P.R. Solomon y su equipo en 1998, con el objetivo de crear una herramienta de cribado que permitiera hacer un cribado rápido y fiable, para evitar el infradiagnóstico que existe en el Alzheimer.
¿En qué consiste el test de los 7 minutos?
El test de los 7 minutos es una batería de cribado compuesta por cuatro pruebas dirigidas a detectar aspectos específicos que fallan exclusivamente en caso de demencia, especialmente tipo alzhéimer, con independencia del nivel de escolarización, la ansiedad o cualquier otro factor de confusión. Así lo confirmó Fundación Reina Sofía, en su Guía práctica para profesionales que trabajan con enfermos de Alzheimer.
Bajo esta premisa, evalúan los siguientes aspectos en cuatro fases:
- Memoria libre y con clave: este test utiliza una clave semántica como técnica para el aprendizaje y recuerdo.
- Orientación: el estado de orientación en relación con fecha y hora de la persona.
- Lenguaje: la persona que se realiza este test se le evalúa su fluencia verbal, pues en un minuto debe decir el mayor número de nombres de animales.
- Visoconstrucción, cálculo y praxis (evaluadas a través del test del reloj).
Vale la pena mencionar que cada uno de los tests tiene un peso en su puntuación final y evalúa diferentes aspectos como se hizo referencia anteriormente. Estas puntuaciones al final se suman y brindan la final.
1. Memoria: recuerdo mejorado con claves
Esta primera prueba consiste en que la persona debe recordar 16 elementos. El test fue descrito por Buschke. Bajo esta premisa, durante este examen se le presentarán cuatro artículos a la vez en cuatro cartas individuales. Mientras la persona mira la tarjeta, se le pedirá que identifique la imagen que mejor se ajuste a la pista semántica dada por el examinador.
Por ejemplo: “Hay un mueble en la tarjeta, ¿qué es?”. Sujeto : “Un escritorio”. Después de esto, cuando los cuatro elementos sean identificados con éxito con la semántica, se retira la tarjeta y se realiza una prueba de recuperación de información de manera inmediata. Es decir, el examinador proporciona la pista y el sujeto nombra la imagen que acaba de observar.
2. Lenguaje: categoría fluidez
Esta prueba requiere que la persona diga la mayor cantidad de palabras que sea posible durante un tiempo específico.
Por ejemplo: se le pide al sujeto que diga nombre de animales en un minuto. El número total de animales nombrados produce la puntuación.
3. Prueba de orientación
Incluye algunas cuestiones básicas como el test de Benton, que consiste en preguntar por el día/mes/año actual, otorgando diferente puntuación en función del error cometido.
4. Visoconstrucción: dibujo de reloj
En esta prueba el paciente deberá dibujar la esfera de un reloj con todos los números y colocar las manecillas en la hora concreta.
Hay que indicarle lo siguiente: “Quiero que dibujes un reloj con todos los números. Hazlo grande”.
Después de completar esto, el examinador dice: “Ahora dibuje las manos colocadas en las 4 menos 20″. La perspectiva de tiempo a utilizar ha variado, algunos estudios sugieren que las “las once y diez” es óptimo, mientras que otros prefieren “las dos cuarenta y cinco” o “las cuatro menos veinte”.
Cabe destacar que para hacer un completo diagnóstico del alzhéimer no se puede realizar únicamente a través de una prueba rápida o sencilla. Es un proceso complejo que requiere una evaluación por parte de profesionales especializados. Se le recomienda asistir a una cita con especialistas si tiene duda de padecer esta enfermedad.