Las vitaminas son sustancias que están presenten en los alimentos y que el cuerpo las necesita para funcionar adecuadamente.
De hecho, el portal portugués de salud, nutrición y bienestar Tua Saúde reveló que entre las funciones principales de las vitaminas se encuentran:
- “Función adecuada de los músculos.
- Crecimiento adecuado de piel, cabello y uñas.
- Buen funcionamiento del sistema nervioso.
- Prevención de enfermedades como anemia.
- Promover un crecimiento adecuado”.
Además, Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, señaló que existen 13 vitaminas esenciales:
- Vitamina A: es importante para la visión normal, el sistema inmunitario, la reproducción, además del crecimiento y el desarrollo, según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
- Vitamina C: en el cuerpo, actúa como antioxidante, al ayudar a proteger las células contra los daños causados por los radicales libres.
- Vitamina D: junto con el calcio, la vitamina D contribuye a prevenir la osteoporosis, pero adicional, los músculos la necesitan para el movimiento y los nervios para transmitir mensajes entre el cerebro y otras partes del cuerpo.
- Vitamina E: es un nutriente importante para la visión, la reproducción y la salud de la sangre, el cerebro y la piel.
- Vitamina K: es necesaria porque, sin ella, la sangre no se solidificaría (coagularía).
- Vitamina B1 (tiamina): es esencial para el metabolismo de proteínas y carbohidratos, al igual que en la producción de hormonas y colesterol.
- Vitamina B2 (riboflavina): Participa en muchos procesos y es necesaria para el normal crecimiento y función de las células.
- Vitamina B3 (niacina): ayuda a mantener saludable la piel y los nervios y en dosis altas también tiene efectos que reducen el colesterol.
- Vitamina B6 (piridoxina): es requerida para la producción de glóbulos rojos y el funcionamiento adecuado de los nervios.
- Vitamina B12 (cianocobalamina): contribuye a la formación del ácido desoxirribonucleico (ADN), el material genético presente en todas las células.
- Folato (ácido fólico y B9): el organismo necesita folato para producir ADN y otros tipos de material genético y también es necesario para la división celular en el organismo.
- Ácido patoténico (B5): ayuda a algunas enzimas a usar alimentos y hacer muchas sustancias usadas en el cuerpo, y protege las células contra el daño de los peróxidos.
- Biotina: ayuda a convertir los carbohidratos, las grasas y las proteínas que consumen en energía.
Ahora bien, cuando se presenta deficiencia de alguna vitamina, el portal portugués señaló que algunos síntomas son:
- “Vitamina A: Ceguera o ceguera nocturna, irritación de la garganta, sinusitis, abscesos en los oídos y en la boca, sequedad en los párpados.
- Vitamina D: Genu varo (piernas arqueadas), genu valgo (piernas en X), deformaciones del cráneo, tetania en lactantes, fragilidad de los huesos.
- Vitamina E: Problemas neurológicos y anemia en bebés prematuros.
- Vitamina K: Prolongamiento del tiempo de coagulación.
- Vitamina C: Sangrado de las mucosas, cicatrización inadecuada de heridas, ablandamiento de las extremidades de los huesos, debilitamiento y pérdida de dientes.
- Vitamina B1: Anorexia, pérdida de peso, debilidad muscular, neuropatía periférica cardíaca y encefalopatía de Wernicke.
- Vitamina B2: Lesiones en los labios y boca, dermatitis seborreica y anemia normocrómica normocítica
- Vitamina B3: Dermatitis bilateral simétrica en la cara, cuello, manos y pies, diarrea y demencia
- Vitamina B6: Lesiones en la boca, somnolencia, fatiga, anemia hipocrómica microcítica y convulsiones en recién nacidos.
- Vitamina B9: Fatiga, debilidad, falta de aire, palpitaciones y anemia megaloblástica
- Vitamina B12: Fatiga, palidez, falta de aire, palpitaciones, anemia megaloblástica, pérdida de sensibilidad y hormigueo de las extremidades, anomalías en la locomoción, pérdida de memoria y demencia”.
De todos modos, la información antes dada no sustituye la asesoría médica y es de vital importancia consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona.