Existe el mito de que los adultos necesitan dormir entre 7 y 9 horas para mantenerse saludables. Sin embargo, lograr esas horas puede ser difícil en muchos casos, incluso, 70 millones de personas en Estados Unidos tienen falta de sueño. No obstante, hay 75 millones de estadounidenses que sufren de presión sanguínea alta, es decir, de hipertensión.
Si se mira en un panorama mundial, según la Organización Mundial de la Salud, hay 1.28 billones de personas entre los 30 y 79 años de edad que viven con hipertensión. De ese total, hay 700 millones de personas que no están recibiendo tratamiento para esta condición.
Entre más información se conoce sobre el rol que juega el sueño en la salud cardiovascular, se vuelve evidente que los altos niveles de presión sanguínea son causa de falta de sueño. El médico cardiólogo Ashish Sarraju de Cleveland Clinic explica detalles sobre cómo se relacionan las horas de sueño y la presión en la sangre.
La Asociación Estadounidense del Corazón reconoce la importancia de tener un buen sueño al añadirlo en la lista de los ocho puntos de lo Esencial en la Vida para mantener una salud cardiovascular estable.
“Hay información que indica que falta de horas de sueño o una baja calidad del mismo está, significativamente, relacionado con una mala presión sanguínea”, asegura el cardiólogo. En otras palabras, la falta de sueño es uno de los factores de riesgo que puede contribuir a desarrollar problemas de hipertensión. Algunos otros aspectos que pueden influir en esto es la edad, la dieta, el ejercicio, si la persona fuma o el historial de la familia.
Al momento de dormir, ocurre un fenómeno llamado ‘inmersión nocturna’. El especialista describe este fenómeno como la idea de que la presión sanguínea disminuye durante la noche. “Cuando dormimos vemos que, aproximadamente, hay una disminución del 10% en la presión sanguínea. Los investigadores relacionan esto con nuestro ritmo cardiaco”. Según el doctor Sarraju, esto hace sentido, ya que el cuerpo hace más demandas al corazón cuando estamos despiertos. Si no se duerme las horas necesarias, esa inmersión no va a ocurrir y esto es lo que puede terminar en hipertensión o problemas cardiovasculares.
¿Cómo mejorar el sueño?
No todas las personas que tienen hipertensión sufren de un desorden del sueño. Para muchos, la falta de sueño es un efecto de la cotidianidad, hay circunstancias externas que pueden afectar las horas de sueño. “Tener un buen sueño depende de muchos factores externos que muchas veces no controla el paciente”, explica el cardiólogo. Es por eso que el médico se enfoca en generar conciencia sobre la importancia del sueño y el impacto en la salud cardiovascular.
Recomendaciones
Algunos consejos para tener mayores horas de descanso son:
- Mantener un horario constante con la hora de irse a dormir y la hora en la que empieza el día, incluso en los días de descanso.
- Hacer ejercicio, preferiblemente, durante horas del día.
- Usar la cama, únicamente, para dormir y tener relaciones sexuales. Para leer, trabajar o comer, es mejor designar un espacio diferente.
- Desconectar fuentes de luz como televisión, computadores, celulares y luces.
- Evitar comer o tomar algo desde tres horas antes de tu hora de dormir.
- Desconectarse del entorno como noticias, redes sociales o cualquier factor que pueda generar estrés.
- Evitar el consumo de alcohol o de cafeína antes de acostarse.
Por último, es importante empezar con pequeños pasos que lleven a tener hábitos más saludables para tener una mejor calidad de sueño. Es un proceso de mejora constante que trae enormes beneficios para la salud del ser humano.