¿Cuál es el nivel normal de colesterol en una mujer después de los 50 años?

El colesterol es una sustancia parecida a la grasa que el cuerpo produce de manera natural. Aunque usualmente se asocia a enfermedades, el colesterol bueno ayuda a nuestro hígado a producir bilis, esencial para la digestión de los alimentos y además permite formar hormonas y transportar vitaminas.

Esta sustancia se desplaza por la sangre a través de lipoproteínas, y ahí es donde está la diferencia que tanto preocupa: en que esas lipoproteínas sean de baja densidad, es decir, las LDL (conocidas como colesterol malo), o de alta intensidad, es decir, las HDL (o colesterol bueno).

¿Qué afecta los niveles de colesterol?

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina Medline Plus, varias factores afectan los niveles de colesterol, como la dieta, el sobrepeso, la actividad física y tabaquismo.

• Dieta: La grasa saturada en los alimentos aumenta el nivel de colesterol en la sangre. Entre los productos que tienen altos niveles de grasas saturadas se encuentran algunas carnes, productos lácteos, chocolate, productos horneados y alimentos procesados y fritos.
• Peso: El sobrepeso es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Perder peso puede ayudar a reducir sus niveles de colesterol malo (LDL), el colesterol total y sus niveles de triglicéridos.

• Actividad física: No hacer ejercicio es un factor de riesgo para desarrollar enfermedades cardíacas. La actividad física regular puede ayudar a reducir el colesterol malo (LDL) y elevar el bueno (HDL). La recomendación de los especialistas es hacer ejercicio durante 30 minutos casi todos los días.
• Tabaquismo: Fumar cigarrillos reduce el colesterol bueno (HDL), que ayuda a eliminar el colesterol malo de sus arterias.

Existen otros factores de riesgo que pueden elevar los niveles de colesterol:

• Edad y sexo: A medida que las mujeres y los hombres envejecen, aumentan sus niveles de colesterol. Antes de la menopausia, las mujeres tienen niveles de colesterol total más bajos que los hombres de la misma edad. Sin embargo, después de esta etapa de la vida los niveles de colesterol tienden amentar.
• Historia familiar: Los genes familiares también determinar la cantidad de colesterol que produce el cuerpo. El colesterol alto en la sangre puede darse en familias

¿Qué significan sus niveles de colesterol?

Los niveles de colesterol se miden en miligramos por decilitro. Estos son los niveles saludables, según la edad:

Personas de 19 años o menores

• Colesterol total: menos de 170
• Colesterol malo: menos de 100
• Colesterol bueno: más de 45

Hombres de 20 años o mayores

• Colesterol total: 125 a 200
• Colesterol malo: menos de 100
• Colesterol bueno: 40 o más

Mujeres de 20 años o mayores:

• Colesterol total: 125 a 200
• Colesterol malo: menos de 100
• Colesterol bueno: 50 o más

¿Qué tan seguido debo someterme a una prueba de colesterol?

Cuándo y con qué frecuencia debe realizarse esta prueba depende de su edad, factores de riesgo e historia familiar. Las recomendaciones generales son:

Para personas de 19 años o menores:

• La primera prueba debe ser entre los nueve y 11 años.
• Los niños deberían hacerse la prueba nuevamente cada cinco años.
• Algunos niños pueden hacerse esta prueba a partir de los dos años, si hay antecedentes familiares de colesterol alto, ataque cardíaco o casos de derrame cerebral.

Para personas de 20 años o mayores:

• Los adultos más jóvenes también deben hacerse la prueba cada cinco años.
• En el caso de los hombres de 45 a 65 años y las mujeres de 55 a 65 años, la recomendación es hacerse esta prueba cada año a al menos cada dos años.