¿Cuál es el riesgo de tener un infarto según la edad? Esto es lo que dicen los expertos

Los infartos, también conocidos como ataques cardíacos, son una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Estos eventos súbitos y graves pueden resultar devastadores y comprender por qué se producen, los factores de riesgo involucrados y la edad en la que son más probables es esencial para tomar medidas preventivas.

Causas de los infartos

Los infartos ocurren cuando una arteria coronaria, que suministra sangre y oxígeno al corazón, se bloquea repentinamente. La causa más común de esta obstrucción es la acumulación de depósitos de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias, formando placas ateroscleróticas. Si una de estas placas se rompe, puede formarse un coágulo de sangre en el sitio de la ruptura, bloqueando el flujo de sangre hacia el corazón y provocando un infarto.

Factores de riesgo para sufrir un infarto

Existen diversos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de padecer un infarto. Entre ellos se encuentran:

1. Hipertensión arterial: La presión arterial elevada ejerce una mayor carga sobre las arterias y puede contribuir a la formación de placas de aterosclerosis, de acuerdo con la Asociación Americana del Corazón de Estados Unidos.
2. Colesterol elevado: Niveles altos de colesterol en sangre aumentan las posibilidades de que se formen depósitos grasos en las arterias, señala la Cínica Mayo.
3. Tabaquismo: De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el consumo de tabaco daña las paredes de los vasos sanguíneos y favorece la formación de placas ateroscleróticas.
4. Diabetes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir daño a los vasos sanguíneos, lo que aumenta la probabilidad de infarto, según el el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos.
5. Obesidad y sobrepeso: El exceso de peso está relacionado con una mayor prevalencia de factores de riesgo cardiovasculares, como la hipertensión y el colesterol alto, según la Asociación Mundial de Cardiología.

Edad de mayor probabilidad de sufrir un infarto

Si bien los infartos pueden ocurrir a cualquier edad, el riesgo aumenta significativamente con el paso del tiempo. Según la Asociación Americana del Corazón, el riesgo de sufrir un infarto aumenta a partir de los 45 años en los hombres y los 55 años en las mujeres. Sin embargo, es importante destacar que este riesgo puede ser modulado por los factores de riesgo mencionados anteriormente.

Las personas con antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares, así como aquellos que llevan un estilo de vida poco saludable, como la falta de actividad física y una dieta poco equilibrada, pueden tener un mayor riesgo de infarto a edades más tempranas.

Enfermedades que puede sufrir el corazón

El corazón es un órgano vital que puede verse afectado por diversas enfermedades y afecciones. Entre las principales, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, están:

1. Enfermedades coronarias: Las enfermedades coronarias son la causa principal de ataques cardíacos. Ocurren cuando las arterias coronarias que suministran sangre al corazón se estrechan o bloquean debido a la acumulación de placa, lo que puede llevar a la angina de pecho o un infarto.
2. Insuficiencia cardíaca: La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Puede ser causada por enfermedades coronarias, hipertensión, enfermedades cardíacas congénitas o trastornos de las válvulas cardíacas.
3. Arritmias: Las arritmias son trastornos del ritmo cardíaco que pueden provocar latidos cardíacos irregulares, demasiado rápidos o demasiado lentos. Algunas arritmias pueden ser inofensivas, mientras que otras pueden ser graves y requerir tratamiento.
4. Cardiopatías congénitas: Estas son anomalías estructurales del corazón que están presentes desde el nacimiento. Pueden variar en gravedad, desde defectos leves que no requieren tratamiento hasta defectos graves que afectan el funcionamiento normal del corazón.
5. Valvulopatías: Las valvulopatías se refieren a afecciones en las válvulas cardíacas que no funcionan correctamente, ya sea por estenosis (estrechamiento) o insuficiencia (fuga). Estas afecciones pueden dificultar el flujo sanguíneo adecuado y afectar la eficiencia del corazón, según la OMS.
6. Miocarditis: La miocarditis es la inflamación del músculo cardíaco y puede ser causada por infecciones virales, bacterianas o enfermedades autoinmunes. Puede debilitar la función cardíaca y llevar a complicaciones graves.
7. Enfermedades de las arterias periféricas: Estas enfermedades afectan las arterias que suministran sangre a las extremidades, como las piernas. Pueden causar dolor, calambres y dificultad para caminar.