¿Cuándo una mujer debe empezar a tomar calcio? 5 mitos y verdades sobre su consumo

El calcio es un mineral vital para la salud ósea, la función muscular y nerviosa, y otros procesos fisiológicos fundamentales en el cuerpo humano. Para las mujeres, el calcio juega un papel crucial en la prevención de la osteoporosis y en el mantenimiento de huesos fuertes y saludables a lo largo de la vida.

¿Cuándo comenzar a tomar calcio?

La Academia Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NAM, por sus siglas en inglés) recomienda que las mujeres de 19 a 50 años consuman al menos 1.000 mg de calcio al día, mientras que las mujeres mayores de 50 años deben aumentar su ingesta diaria a 1.200 mg.

El calcio es esencial durante todas las etapas de la vida, pero las mujeres deben ser conscientes de su importancia, especialmente a partir de la adolescencia y durante la menopausia, ya que los huesos comienzan a perder densidad.

Mitos y verdades sobre tomar calcio

1. Mito: Solo se necesita calcio durante la menopausia.

Verdad: El calcio es necesario a lo largo de toda la vida. Durante la menopausia, la disminución de los niveles de estrógeno puede acelerar la pérdida ósea, pero la construcción de huesos fuertes comienza en la infancia y adolescencia, afirma la NAM. Por eso, dice, asegurar una ingesta adecuada de calcio desde una edad temprana ayuda a maximizar la masa ósea y prevenir problemas futuros.

2. Mito: Los productos lácteos son la única fuente de calcio

Verdad: Si bien los productos lácteos, como la leche, el queso y el yogur, son fuentes ricas de calcio, hay otras opciones para aquellas que tienen intolerancia a la lactosa o siguen una dieta vegana. Fuentes no lácteas de calcio incluyen vegetales de hojas verdes (espinaca, brócoli), almendras, sardinas enlatadas con huesos, tofu y bebidas fortificadas con calcio, sostiene la National Osteoporosis Foundation.

3. Mito: Tomar suplementos de calcio siempre es seguro

Verdad: Si es posible, es preferible obtener calcio a través de una dieta equilibrada en lugar de depender exclusivamente de suplementos, aconseja la Office of Dietary Supplements del NIH. Tomar suplementos de calcio en exceso puede llevar a un exceso de calcio en el organismo, lo que podría causar problemas de salud como cálculos renales. Siempre se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de comenzar a tomar suplementos.

4. Mito: Los suplementos de calcio pueden ser tomados a cualquier hora del día.

Verdad: Es común creer que los suplementos de calcio pueden ser consumidos en cualquier momento sin tener en cuenta las comidas. Sin embargo, la verdad es que el momento adecuado para tomar suplementos de calcio es durante las comidas.

El calcio es mejor absorbido en presencia de alimentos, lo que ayuda a reducir la irritación gastrointestinal y mejora la absorción. Por lo tanto, se recomienda tomar suplementos de calcio junto con una comida para aumentar su eficacia, de acuerdo con la Office of Dietary Supplements.

5. Mito: El calcio previene todas las fracturas

Verdad: Aunque el calcio es esencial para la salud ósea, prevenir todas las fracturas no es realista, dice la National Osteoporosis Foundation. Además del calcio, es importante mantener un estilo de vida saludable que incluya actividad física regular, evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol para mantener huesos fuertes y prevenir la osteoporosis.

El calcio es un mineral esencial para las mujeres y su salud ósea. Comenzar a incorporar suficiente calcio en la dieta desde una edad temprana es clave para mantener huesos fuertes y prevenir problemas en el futuro. Siempre es importante buscar orientación de profesionales de la salud y seguir una dieta equilibrada para asegurar una ingesta adecuada de calcio y mantener una buena salud ósea a lo largo de la vida.