Esto le pasa a la salud de un niño si se le da café

En la sociedad actual, donde el café es una bebida ampliamente consumida y aceptada, surge el interrogante sobre si es recomendable que los niños pequeños también lo beban.

Por un lado, algunos defensores argumentan que el café puede ofrecer ciertos beneficios para los niños, mientras que, por otro lado, los detractores alertan sobre los posibles efectos adversos. Se pueden analizar ambos puntos de vista para entender si los niños deben o no tomar café.

Las directrices de la Clínica Mayo sugieren que los adolescentes de entre 12 y 18 años limiten su consumo de cafeína a 100 mg/día, mientras que la Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños menores de 12 años eviten por completo la cafeína.

Los argumentos a favor y en contra

A favor del café para niños:

• Efectos cognitivos: Algunos estudios sugieren que el consumo moderado de cafeína podría mejorar la concentración y el enfoque en adultos. Los defensores argumentan que esto también podría aplicarse a los niños, especialmente en situaciones donde se requiere mayor atención, como en el estudio.

• Antioxidantes y nutrientes: El café contiene antioxidantes y otros nutrientes beneficiosos para la salud. Los proponentes creen que, en cantidades adecuadas, estos compuestos podrían contribuir al bienestar general de los niños.
• Cultura y socialización: En ciertas culturas, compartir una taza de café es un acto social que une a las personas. Permitir que los niños pequeños participen en esta tradición puede fomentar su sentido de pertenencia y fortalecer los lazos familiares

En contra del café para niños:

• Efectos en el desarrollo: La cafeína puede afectar negativamente el desarrollo del sistema nervioso central en los niños pequeños. Su sistema nervioso aún está en desarrollo y podría ser más susceptible a los efectos estimulantes del café.
• Sueño y ansiedad: La cafeína puede interferir con el sueño de los niños y provocar irritabilidad y ansiedad. Un sueño deficiente puede afectar el rendimiento escolar y el comportamiento.
• Efectos secundarios: En algunos niños, el consumo de cafeína puede provocar efectos secundarios como dolor de cabeza, palpitaciones y problemas gastrointestinales.

Los efectos de un exceso de cafeína en los niños incluyen:

• Problemas de sueño (dificultad para conciliar el sueño, mala calidad del sueño, somnolencia durante el día)
• Adicción a la cafeína y síntomas de abstinencia (dolor de cabeza, fatiga, dificultad para concentrarse, irritabilidad, cambios de humor)
• Ansiedad, nerviosismo
• Aumento de la frecuencia cardíaca, arritmias
• Presión arterial alta
• Diarrea, malestar estomacal
• Deshidratación

Alternativas saludables al café para niños

Si se decide no dar café a los niños pequeños, hay varias alternativas saludables y sabrosas que pueden satisfacer su deseo de algo especial:

• Leche: La leche es una excelente opción para los niños pequeños, ya que proporciona calcio y otros nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo adecuados.
• Agua infusionada: Agregar frutas frescas como limón, naranja, fresas o pepino al agua puede hacerla más atractiva y refrescante para los niños.
• Té de hierbas: Algunas infusiones de hierbas, como manzanilla o menta, son opciones sin cafeína que pueden ser adecuadas para los niños.
• Chocolate caliente: Una versión moderada de chocolate caliente con leche puede ser un dulce placer ocasional sin el alto contenido de cafeína del café.

En última instancia, dar café a los niños pequeños sigue siendo un tema controvertido. Si bien algunos argumentos sugieren que en cantidades moderadas podría no ser perjudicial, la mayoría de los expertos coinciden en que la cafeína no es recomendable para los niños pequeños debido a los posibles efectos adversos en su desarrollo y salud general.

En su lugar, ofrecerles alternativas más saludables y apropiadas para su edad, como la leche, el agua infusionada, el té de hierbas y el chocolate caliente ocasional, les permitirá disfrutar de bebidas sabrosas sin comprometer su bienestar.