La particular forma de reducir el riesgo de sufrir demencia, según la Academia Americana de Neurología

La demencia es un síndrome que implica el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Además, Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos explicó que la demencia por lo regular ocurre a una edad avanzada y la mayoría de los tipos es poco frecuente en personas menores de 60 años.

Asimismo, la mayoría de los tipos de demencia es irreversible (degenerativa) y el mal de Alzheimer es el tipo más común de demencia, pues acapara entre un 60 % y un 70 % de los casos, pero otro tipo común es la demencia vascular que es causada por un flujo sanguíneo deficiente hacia el cerebro, como con un accidente cerebrovascular.

Por tal razón, para reducir el riesgo de demencia, un estudio de la la Academia Americana de Neurología publicado por el portal web 20 Minutos, reveló que vivir más cerca de espacios al aire libre y fuentes de agua puede disminuir el riesgo de las personas mayores de padecer angustia psicológica grave, que puede conducir a un deterioro cognitivo leve y demencia.

“Dado que carecemos de métodos de prevención o tratamientos eficaces para el deterioro cognitivo leve y la demencia, debemos ser creativos a la hora de abordar estos problemas”, afirmó Solmaz Amiri, de la Facultad de Medicina Elson S. Floyd de la Universidad Estatal de Washington, en Spokane (Washington).

Agregó que la esperanza es que este estudio muestra una mejor salud mental entre las personas que viven cerca de parques, lo que trae muchos beneficios para prevenir la demencia.

En el estudio participaron 42.980 personas de 65 años o más que vivían en zonas urbanas del estado de Washington. Los investigadores analizaron datos del Censo de Estados Unidos y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para determinar la proximidad de los participantes a espacios verdes, como parques públicos y jardines comunitarios.

“Los participantes rellenaron un cuestionario para evaluar el malestar psicológico. Respondieron a seis preguntas sobre la frecuencia con que sentían síntomas de depresión y ansiedad utilizando una escala de cinco puntos que iba de cero, es decir, ninguna vez, a cuatro, es decir, todo el tiempo”, indicó el estudio.

De acuerdo con 20 Minutos, las preguntas incluían aspectos como cuántos días no habían podido trabajar debido a la angustia psicológica, cuántos días su productividad se había reducido al menos a la mitad debido a la angustia y cuántas veces habían buscado ayuda profesional. Las puntuaciones oscilaron entre 0 y 24, con una puntuación media de 2. Se consideró que los participantes que obtuvieron una puntuación superior a 13 en la prueba sufrían angustia psicológica grave.

Los investigadores informaron que alrededor del 2% de los participantes sufría angustia psicológica grave. Del total de participantes, el 70% vivía a menos de 800 metros de una zona verde y el 60% a menos de 800 metros de una zona azul.

Mientras que las personas que vivían a menos de 800 metros de espacios verdes o azules tenían un 17% menos de riesgo de sufrir trastornos psicológicos graves que las que vivían a más de 800 metros de espacios verdes o azules.

De las personas que vivían a menos de 800 metros de parques y fuentes, el 1,3% sufría trastornos psicológicos graves, frente al 1,5% de las personas que vivían a más de 800 metros.

“Nuestra esperanza es que este estudio pueda ayudar a informar las políticas de salud pública en el futuro, desde dónde se ubican las instalaciones residenciales hasta los programas para mejorar los resultados de salud mental de las personas que viven en centros de atención a largo plazo o residencias de ancianos”, concluyó Solmaz Amiri, de la Facultad de Medicina Elson S. Floyd.