La potente infusión que mejora la digestión y baja la presión arterial; así debe tomarla

Aunque el debate sobre su supremacía en la mesa es incierto, la flor de jamaica se destaca en la cocina como un ingrediente versátil y como un remedio tradicional, junto con el ajo crudo en ayunas, el agua con limón, una cucharada de aceite de oliva o el vinagre.

El consumo de agua de jamaica en ayunas, sin añadir azúcar, es una práctica común que promete una serie de efectos beneficiosos, incluida la pérdida de peso y mejoras en la salud.

La flor de jamaica, una miembro de la familia malvácea con cinco pétalos, presenta un color rojo oscuro cuando está seca y un sabor distintivamente ácido. A pesar de ser conocida como una bebida refrescante típica de México, en realidad, es originaria de África. A nivel global, existen numerosas variedades de esta flor, si bien la más comúnmente consumida es la Hibiscus sabdariffa. En México, se cultivan diversas variedades, entre las que se destacan la criolla, china, jerzy y sudán.

¿Cómo se consume la flor de jamaica?

Por lo general, este ingrediente se utiliza en su forma seca para preparar una infusión que se convierte en agua de jamaica. También se encuentra en la elaboración de ponche navideño en algunas regiones de México, así como en extractos, tisanas y diversas recetas culinarias, especialmente en platos veganos.

Se ha sugerido que consumir algo en ayunas maximiza los beneficios de los ingredientes, otorgando cierta aura mística a esta práctica. Sin embargo, en muchos casos, no existen pruebas concretas que respalden sus efectos, o estos requieren de un estilo de vida saludable en general, no limitados únicamente a la mañana.

La jamaica puede servirse tanto caliente como fría. Se recomienda evitar el exceso de azúcar, ya que este añadido no solo incrementa el contenido calórico de la bebida, sino que también afecta su valor nutricional. En su lugar, es posible endulzarla con miel o añadir un poco de jugo de limón para equilibrar su acidez.

Beth Czerwony, nutricionista, explica en un artículo de Cleveland Clinic que “beber una taza de té de jamaica al día es perfectamente aceptable, y posiblemente beneficioso”.

¿Cuáles son los beneficios de la flor de jamaica para la salud?

Numerosos estudios han investigado esta flor y han encontrado potenciales beneficios para la salud.

Según El Poder del Consumidor, se le reconocen propiedades terapéuticas o medicinales debido a su riqueza en vitaminas, minerales y fitoquímicos, que son compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antihipertensivas. Además, es una fuente rica de hierro y calcio.

Posible ayuda en la pérdida de peso

La pérdida de peso es uno de los usos más populares de la jamaica, aunque es importante tener en cuenta que agregar azúcar puede sumar calorías.

La dietista Beth Czerwony menciona que existen estudios que respaldan su efectividad en la reducción del peso y la prevención de la obesidad. Sin embargo, la mayoría de estas investigaciones se centra en el extracto de la flor, por lo que se requiere más investigación para determinar si la infusión de jamaica (como la que se encuentra en el agua de jamaica y los tés) produce resultados similares.

De todas maneras, el agua de jamaica representa una alternativa saludable para mantenerse hidratado y evitar el consumo de bebidas azucaradas, como los refrescos, que pueden contribuir al aumento de peso a largo plazo.

Facilita la digestión

Según El Poder del Consumidor, esta flor es rica en fibra, lo que promueve la salud digestiva y cardiovascular al ayudar a reducir los niveles de colesterol y azúcar en sangre. Además, posee propiedades diuréticas.

Reducción de la presión arterial

Estudios han demostrado que el té de jamaica es capaz de reducir tanto la presión arterial sistólica como diastólica. Sin embargo, se debe tener precaución al consumirlo si se toman medicamentos para tratar la hipertensión, ya que puede interactuar con estos fármacos, según Healthline.

Salud cardiovascular

Uno de los usos más populares de la jamaica es mejorar la salud del corazón. Estudios han revelado que la infusión de esta flor puede ayudar a mejorar los niveles de grasa en sangre, reducir el colesterol y los triglicéridos.

Inhibición del crecimiento de bacterias

La jamaica ha sido objeto de investigación por su potencial uso en la protección contra infecciones bacterianas, como bronquitis, neumonía e infecciones del tracto urinario. Sin embargo, hasta la fecha, la mayoría de la evidencia se basa en estudios de laboratorio, y se requiere de más investigación para comprender su eficacia en los seres humanos.

Posible efecto en la inhibición del crecimiento de células cancerosas

Esta flor contiene polifenoles, que tienen propiedades anticancerígenas. La investigación continúa para determinar en qué medida puede ayudar en tratamientos para prevenir la propagación y el crecimiento de células cancerosas.

Beneficios para la salud del hígado

Se han realizado estudios con extracto de jamaica que sugieren que su consumo podría beneficiar el funcionamiento del hígado. El hígado, un órgano que desempeña más de 500 funciones vitales, incluida la excreción de bilis para eliminar productos de desecho y resistir infecciones, podría verse favorecido por esta flor, como sugiere Healthline.