Según Harvard, estas son las dos clases comunes de medicamentos que pueden dañar el cerebro

La salud mental es un componente esencial en el bienestar general, y para muchos, los ansiolíticos y los anticolinérgicos se han convertido en una tabla de salvación en medio de las tormentas de la ansiedad. Sin embargo, es imperativo abordar los riesgos asociados con el uso prolongado de estos medicamentos, así como también explorar los efectos de los anticolinérgicos en la salud cerebral. En este artículo, profundice en el delicado equilibrio entre el alivio de la ansiedad y los posibles impactos en el cerebro.

- Ansiolíticos:

Los ansiolíticos, medicamentos diseñados para aliviar la ansiedad, han demostrado ser efectivos en el corto plazo. Ejemplos comunes incluyen benzodiacepinas como el alprazolam (Xanax) y el clonazepam (Klonopin), así como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la sertralina (Zoloft) y la fluoxetina (Prozac).

Riesgos asociados con ansiolíticos:

• Adicción y dependencia: Las benzodiacepinas, en particular, tienen el potencial de generar dependencia. El uso continuo puede llevar a la tolerancia, lo que implica la necesidad de dosis más altas para lograr el mismo efecto, aumentando así el riesgo de adicción.
• Efectos secundarios cognitivos: Algunos ansiolíticos pueden tener efectos secundarios cognitivos, como somnolencia, confusión y dificultades de concentración, lo que plantea preocupaciones sobre su impacto a largo plazo en la función cerebral.
• Retraso en la respuesta emocional: Los ISRS pueden llevar semanas o incluso meses para mostrar resultados significativos, lo que puede causar frustración y ansiedad adicional durante este período de espera.

- Anticolinérgicos:

Los anticolinérgicos son otra categoría de medicamentos que pueden afectar el cerebro al bloquear la acción del neurotransmisor acetilcolina. Estos se utilizan comúnmente para tratar condiciones como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y las alergias.

Riesgos asociados con anticolinérgicos:

• Declive cognitivo: Estudios han sugerido que el uso prolongado de anticolinérgicos está asociado con un mayor riesgo de declive cognitivo y demencia en personas mayores. Este riesgo se agrava cuando se utilizan medicamentos anticolinérgicos con propiedades antihistamínicas y antidepresivas.

• Problemas de memoria y atención: Los anticolinérgicos pueden afectar la memoria y la atención, lo que puede ser especialmente preocupante para aquellos que ya experimentan dificultades cognitivas relacionadas con la edad.
• Impacto en la función ejecutiva: La función ejecutiva, que abarca habilidades como la planificación, la toma de decisiones y la resolución de problemas, puede verse comprometida con el uso continuo de anticolinérgicos.

Enfoques alternativos y consideraciones:

• Terapias no farmacológicas: Para abordar la ansiedad, es fundamental explorar terapias no farmacológicas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y técnicas de manejo del estrés. Estas opciones pueden brindar alivio sin los riesgos potenciales asociados con los ansiolíticos.
• Discusión abierta con profesionales de la salud: La comunicación abierta con profesionales de la salud es crucial. Se deben discutir los riesgos y beneficios de cualquier medicamento, y las decisiones deben tomarse de manera colaborativa.

• Monitoreo regular de efectos secundarios: Aquellos que toman ansiolíticos o anticolinérgicos deben estar atentos a posibles efectos secundarios y comunicarse con su médico si experimentan cambios en la cognición o el estado de ánimo.

Si bien los ansiolíticos y los anticolinérgicos pueden proporcionar alivio para condiciones específicas, es crucial abordar sus riesgos y considerar enfoques alternativos siempre que sea posible. La salud cerebral es invaluable, y las decisiones relacionadas con los medicamentos deben tomarse de manera informada y colaborativa con profesionales de la salud.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.