Tres alternativas naturales y saludables para reemplazar el azúcar

En la sociedad moderna, el azúcar es omnipresente y difícil de resistir, desde bebidas azucaradas hasta dulces y postres tentadores se ha convertido en una parte esencial de nuestra dieta. Sin embargo, aunque pueda ser placentero al paladar, el azúcar oculta una cara oscura que afecta significativamente nuestra salud.

Numerosos estudios científicos han revelado los efectos negativos del consumo excesivo de azúcar en el cuerpo humano.

El principal culpable es el azúcar añadido que se encuentra en muchos productos procesados y alimentos preparados. Este tipo de azúcar es altamente refinado y no proporciona ningún valor nutricional más allá de calorías vacías, por eso, el consumo excesivo de azúcar ha sido vinculado con problemas de salud como la obesidad, la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y problemas dentales, entre otros.

Los riesgos del consumo excesivo de azúcar

Cuando se consume azúcar en exceso, el cuerpo enfrenta una serie de reacciones adversas, entre ellos, uno de los principales problemas es el aumento de peso. Esa sustancia se descompone rápidamente en glucosa, lo que provoca un rápido aumento del nivel de azúcar en sangre.

Y como un arma defensiva el cuerpo libera insulina para contrarrestar este aumento, pero el exceso de azúcar que no se utiliza como energía se almacena como grasa en el cuerpo.

Además de los problemas de peso, el consumo excesivo de azúcar puede tener un impacto negativo en la salud cardiovascular. El azúcar puede aumentar los niveles de triglicéridos y colesterol LDL (colesterol malo) en la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Además, el azúcar también juega un papel importante en el desarrollo de la resistencia a la insulina, que es un precursor de la diabetes tipo 2. Con el tiempo, el cuerpo puede volverse menos sensible a la insulina, lo que conduce a niveles elevados de azúcar en sangre y, finalmente, a la diabetes tipo 2.

Alternativas saludables para endulzar

Afortunadamente, existen alternativas saludables para endulzar nuestros alimentos y bebidas sin recurrir al azúcar refinado. Aquí hay algunas opciones:

• Stevia: La stevia es un edulcorante natural extraído de las hojas de la planta Stevia rebaudiana. Es una excelente alternativa al azúcar, ya que no tiene calorías y no afecta los niveles de azúcar en sangre. Además, es mucho más dulce que el azúcar regular, por lo que se necesita menos cantidad para endulzar.

• Miel: La miel es un edulcorante natural rico en antioxidantes y tiene propiedades antibacterianas. Aunque contiene calorías, también proporciona nutrientes beneficiosos para el cuerpo. Sin embargo, es importante consumirla con moderación debido a su alto contenido de azúcares naturales.
• Jarabe de arce: El jarabe de arce puro es otra opción natural y deliciosa para endulzar. Contiene minerales como calcio, potasio y zinc, que son beneficiosos para la salud. Al igual que la miel, es una fuente calórica, por lo que debe usarse con moderación.

Otra excelente opción es incluir frutas a nuetras comidas, pues esta es una forma natural de endulzar alimentos y también aportan vitaminas, minerales y fibra. Puede utilizar puré de plátano, compota de manzana o dátiles triturados para endulzar postres y batidos.

Por otra parte, según una investigación publicada en la revista Nutrition and Health, alimentos como la lúcuma, de origen peruano posee un bajo índice glucémico lo que hace a la lúcuma una fruta apta para personas diabéticas.

Respecto de su perfil nutricional, se destaca por tener una gran cantidad de nutrientes, fibra y antioxidantes. Principalmente, tiene betacarotenos, unos potentes antioxidantes precursores de la vitamina A, que son necesarios para el crecimiento celular y la salud ocular.

Además, este tipo de vitamina ayuda a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades complejas que estén vinculadas con el hígado.