Los efectos que tiene el consumo de apio en los niveles de colesterol

El apio es un vegetal que se utiliza mucho, no solo por su sabor y propiedades, sino por su potencial para influir en los niveles de colesterol en el cuerpo. Y, aunque los estudios científicos sobre este tema no son concluyentes, hay algunas formas en las que el consumo de apio podría afectar los niveles de colesterol, beneficiando la salud de las personas.

De hecho, al ser este vegetal una buena fuente de fibra dietética, incluyendo la fibra soluble, se cree que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en sangre, ya que al unirse al colesterol en el tracto digestivo y ayudar a eliminarlo del cuerpo antes de que se absorba en el torrente sanguíneo, contribuye así, a una disminución del colesterol LDL (colesterol malo).

Cabe decir que, el apio contiene compuestos llamados ftalidas, que se cree que tienen propiedades hipolipemiantes, es decir, que podrían ayudar a reducir los niveles de colesterol. Sin embargo, la investigación en este sentido es limitada.

Ahora bien, es importante destacar que el efecto del apio en los niveles de colesterol puede ser modesto en comparación con otros cambios en la dieta y el estilo de vida. Para mantener niveles de colesterol saludables, es esencial llevar un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar el consumo excesivo de grasas saturadas y trans.

No obstante, hay que saber que, el colesterol es una sustancia cerosa y grasa que se encuentra en todas las células del cuerpo y en la sangre, y aunque es esencial para diversas funciones biológicas, como la producción de membranas celulares, la síntesis de hormonas esteroides, la vitamina D y los ácidos biliares, tener altos niveles de colesterol en sangre puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.

De hecho, existen dos tipos principales de colesterol en la sangre, por lo que es clave mantener atentos a cuál es el que predomina en el cuerpo. Uno de ellos es el Colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) que, se conoce normalmente como el “colesterol malo” porque, cuando se encuentra en niveles elevados en la sangre, puede acumularse en las arterias y formar placas, lo que podría afectar considerablemente la función cardíaca.

El otro, es el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), o “colesterol bueno” que ayuda a eliminar el colesterol LDL de las arterias y llevarlo de regreso al hígado para su eliminación.

Otros beneficios del apio

• Bajo en calorías y rico en fibra: El apio es una verdura baja en calorías y una buena fuente de fibra dietética. La fibra puede ayudar a promover la saciedad y mantener un peso saludable.
• Hidratación: El apio tiene un alto contenido de agua, lo que puede ayudar a mantener una buena hidratación.
• Antioxidantes: Contiene antioxidantes como la vitamina C, beta-carotenos y flavonoides, que pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo y proteger las células del cuerpo.
• Reducción de la presión arterial: Algunos compuestos en el apio, como los ftalidos, se han asociado con la reducción de la presión arterial y pueden ser beneficiosos para la salud cardiovascular.

• Digestión: La fibra en el apio puede promover la salud digestiva y ayudar a prevenir el estreñimiento.
• Reducción de la inflamación: Los antioxidantes y fitoquímicos en el apio pueden tener propiedades antiinflamatorias.
• Apoyo para la salud ósea: El apio es una fuente de vitamina K, que es esencial para la salud de los huesos.
• Pérdida de peso: Debido a su bajo contenido calórico y alto contenido de fibra, el apio a menudo se incorpora en dietas para bajar de peso.
• Control de los niveles de azúcar en sangre: Algunos estudios sugieren que ciertos compuestos en el apio pueden ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre.
• Higiene bucal: Masticar apio crudo puede estimular la producción de saliva, lo que puede ayudar a mantener una boca más saludable.